барона?
– Альварес, хватит. Наш отец был ярлом в одном из маленьких пограничных владений на северо-западе. Это и ярлством назвать трудно – всего одно поселение на границе Серого Леса. Отца и матери давно нет в живых. И нас осталось всего двое. Я и Фрида.
– Подожди-ка, а разве ярлство не передается по наследству? – Лили подозрительно посмотрела на Эйнара.
– Дружище, так ты на самом деле целый ярл?! Простите мою бестактность, сеньор! – Альварес отвесил поклон.
– Да хватит уже! Не бывает ярла без земель! А земель больше нет. Нашу вотчину разорили бестии с фронтира! Владение давно поглотил Серый Лес. В живых из всего клана, из всех наших людей, остались только я и сестра. Всё, точка. Я не хочу об этом говорить!
– Прости, дружище, я не знал… Ну так может перейдём к делам?
– Я как раз собирался, – Эйнар, обрадованный сменой темы, открыл сундук и достал потёртый сверток. – Это карта нашего королевства. Вот здесь на западе, на границе с землями графа Фергуса, в заболоченной чаще местного леса расположен старый заброшенный замок.
На карте отчетливо красовались три красных пятна – три главных города королевства: Столица на востоке почти у границы с империей, собственно Горгона в центре, и Эрлиг чуть севернее. На северо-западе виднелась едва различимая неподписанная точка – центр владений графа Фергуса. А ещё западнее большое зелёное аляповатое пятно, изображавшее лес. Про него как раз и говорил Эйнар.
– И это всё? – Лили сморщила нос. – Пшик какой-то! Оттуда уже всё вынесли давно…
– Как бы не так! Лес и замок, похоже, заколдованы. Лес все обходят стороной по широкой дуге, а замка вообще нет ни на одной карте. Более того, нет ни одного источника, в котором он бы упоминался! Местные селяне про него не слышали, а вот лес и топь считают проклятыми, даже хворост там не собирают, детей этим лесом пугают.
– Хм, дружище, а как ты на него вышел тогда?
– Я же противомаг, Альварес. Я изучал заклинания иллюзии. Когда мне местные сказали не ходить в проклятый лес, я туда сразу же и поперся. Морок был действительно очень сильный, я еле прошёл, и на холме увидел замок, который был почти полностью скрыт в тумане. Громадина ещё та! Башенки и всё такое. Я запомнил место и вернулся.
– А чего внутрь не полез? – опять перебила Лили.
– Я не больной, чтобы в заколдованный замок лезть в одиночку. Сразу понятно, что в замке жил какой-то чудак-чародей. Он и скрыл махину от посторонних глаз, да ещё так ловко. Так что дело может быть довольно опасным, но и куш, скорее всего, не маленький!
– Как будем делить трофеи? – оживился Альварес.
– По стандартной схеме. Добычу делим поровну, плюс я как предводитель группы могу взять одну любую вещь на выбор. Ну, что скажите?
– Разумно, я согласна! – первой отозвалась Лили.
– Дружище, я с тобой! – прогнусавил Альварес
– Меня не забудьте! – улыбнулась Фрида.
– Послушай-ка, дружище, – прогнусавил южанин, – обычно, когда основная грязная работа уже сделана, на сокровища набегает куча всякой швали,