периода Среднего царства усилились восстания бедняков, к которым присоединялись рабы.
В XVIII веке до н. э. в Египет вторглись азиатские племена – гиксосы, которые владели страной до 1580 года. Египтяне заимствовали у них боевую колесницу.
В XVI веке до н. э. население Египта начало войну за освобождение от власти гиксосов. Возглавивший эту борьбу фиванский царь Камее говорил: «Я все же буду сражаться с азиатами… плачет вся страна. В Фивах обо мне скажут – “Камее – защитник Египта”». Из этого ясно, что Камее понимал освободительный характер войны. Борьба имела затяжной характер и закончилась изгнанием гиксосов из Египта.
Начался новый период истории Древнего Египта, период Нового царства, который характерен бурным ростом производительных сил египетского государства. Усовершенствовалась ирригационная система, что способствовало развитию земледелия. Расширялась торговля, вследствие чего в Египет в большом количестве ввозилась медь; развивалось ремесло.
План египетской крепости Миргисса и руины стен и башен
В период Нового царства в Египте окончательно сложился кастовый строй. Маркс писал: «Необходимость вычислять периоды разлития Нила создала египетскую астрономию, а вместе с тем господство касты жрецов как руководителей земледелия»[14]. Воины составляли вторую господствующую касту. К низшей касте относились земледельцы, пастухи, ремесленники. Рабы стояли вне кастового деления.
Кастовый строй – одна из ранних исторических форм общественного устройства некоторых рабовладельческих государств. Каста – это замкнутая социальная группа, имеющая определенные политические и производственные функции и определенное общественное положение. Господствующие касты эксплуатировали и подавляли низшие касты и рабов.
Египетское войско периода Нового царства представляло собой касту, воспитываемую в духе презрения к простому народу. Один из гераклеопольских фараонов более позднего времени поучал своего сына: «Сгибай толпу. Уничтожай пыл, исходящий от нее. Не поддерживай человека, который враждебен в качестве простолюдина. Он всегда враждебен. Бедный человек – смута в войске… Берегись. Сделай конец его… Кротость – это преступление. Наказывай».
Легкая египетская пехота
Военная каста делилась по возрасту или по продолжительности службы на две группы, различавшиеся по одежде, которую они носили. Первая группа, по данным Геродота, насчитывала до 160 тысяч человек, вторая – до 250 тысяч. Надо полагать, что эти цифры дают численность всей военной касты, включая стариков и детей, а возможно, и женщин. Так что и поход в лучшем случае могли выступить лишь десятки тысяч воинов. При этом не следует забывать, что сообщения Геродота относятся к более позднему времени (500–600 лет после периода Нового царства).
Большая часть воинов Нового царства была вооружена мечами, значительную роль в бою играл лук. Улучшилось защитное