тварью, но горе мне, теперь я не могу никуда выбраться отсюда… Я. Я хочу попросить у тебя прощение за всё у тебя, у Винилин и у всех остальных. Я действительна стала сотрудничать с ней, всё так и есть. Асоле, она обещала мне помощь, обещала мне силу, обещала, что в моей пустой голове наконец появятся мозги, в сердце отвага, а в кошельке деньги. И я всё это время была с вами и… Прости меня, пожалуйста, если можешь. Мне очень одиноко и грустно здесь, я чувствую, что ты скоро исчезнешь. Прости меня…
И тут Лезвие зарыдала. Горящий перед ней костёр ярко вспыхнул, и Алорон вновь оказалась посреди леса недалеко от городской стены. Кругом было всё также тихо, Истриэль нигде не было видно. Алорон стремительно пошла в обратном направление и вскоре натолкнулась на своих спутников, которые всё же сопровождали её на небольшом расстояние.
Увидев её невредимой, они весьма обрадовались и теперь чуть ли не силой уволокли вглубь леса подальше от городской стены.
– Ну как, ты что-нибудь видела? – спросила её Винилин.
– Ты была права, мне не стоило туда ходить. В общем Апоса я видела, в виде Истриэль, только оно не разговаривало со мной, по крайне мере в этом обличие, но я потом видела другое приведение. Наступила тьма, в которой я увидела костёр, возле которого сидела Лезвие. И, в общем мне сложно говорит об этом, извини…
– Ну понятно, что это был Апос, он предлагал тебе что-то?
– Нет, ничего не предлагал, я сказала ему прямо, что знаю, что это он, и что мы хотим, чтобы он нас отпустил, но он на это ничего не ответил. Ну и всё.
– Мда, ну ты и переговорщик. Что ты там ему сказала, что мы хотим, чтобы он нас отпустил?! Да с чего бы ему просто так нас отпускать, мы теперь в его цепких лапах, его всё устраивает, а уйти надо нам. Он если и отпустит нас, то на определённых условиях, об этом надо было говорить. а не мямлить.
– Да, ты права, извини, я не смогла, я не была готова к этому и больше не пойду, не хочу больше.
– Ну тебя никто и не пустит, – сказала Бари. – Ладно, хорошо, теперь моя очередь, давай я потолкую с ним.
– Ещё один переговорщик нашёлся.
– Да, теперь моя очередь, ну уж если что, то ты пойдёшь. Я справлюсь, не переживайте.
– Ну ладно, помнишь хоть, что надо говорит?
– Помню, не мямлить, ничему не верить. Но мямлить я вроде и не умею.
– Ага, давай, не продай там лошадь за шапку сухарей.
Бари удалился от своих спутниц и пошёл вдоль стены злосчастного города. Честно говоря, он не верил во всю эту историю про Апоса и считал, что Винилин просто спятила, но теперь если и Алорон видела его, значит он действительно где-то здесь и действует. Ну что же, он тоже не лыком шит, хотя вся накопленная веками гномья мудрость в один голос говорила, что ни в коем случае нельзя делать ничего такого, что он пытается сделать сейчас, шутка ли идти разговаривать с самим Апосом, но обстоятельства были исключительные. Как бы там ни было, нельзя ударить в грязь лицом перед древним злом, даже если Апос его убьёт, он должен держаться с достоинством. Смерть так смерть, но он не дрогнет и не склонится перед этой тварью.
И тут несколько отвлекшись от своих мыслей,