потянулись любопытные именитые ценители инопланетной природы и фауны. Они подолгу заворожено наблюдали за странными единорогами, кентаврами, птицей феникс, которая, как пояснял гид императорских садов, предвидя смерть, сжигает себя в собственном гнезде, а из пепла появляется птенец, что символизирует вечное обновление и бессмертие. Не меньше восторгов вызывала птица Анка, её невероятные размеры и сила.
В этом же саду находились и растения, привезённые с родины животных. Дивная амброзия – пища богов, дарующая бессмертие и молодость всякому, кто её попробует, приятно гипнотизировала зрителей, которые зондировали у гида возможность её купить.
Над амброзией, словно предупреждение, цвело дерево лотос, которое вызывало приятную дремоту. Рискнувших съесть его плоды ждала потеря памяти: они забывали о своём доме, друзьях, работе.
Чуть в стороне притаилось растение-хищник, которое, как гласил пояснительный текст на таблице, питалось людьми да и всеми желающими рискнувшими вкусить цветов бессмертия. Кто такие люди, местная элита не знала. Не знал этого и гид, сказав, что это что-то вроде обезьян крупных размеров.
Рядом суетились большие и малые насекомые. Мир, созданный местными ландшафтными дизайнерами, получился необычным. В этом убеждала и огромная цена, которую все обходили многозначительным молчанием. Интрига удалась на славу.
И только император Шанк и великий магистр знали о сути происходящего. Только благодаря этой, по сути, гостевой встрече и затянувшейся беседе в апартаментах Зевса, аппаратура, встроенная в ничего не подозревающего разведчика, отсканировала помещение, в котором его принимал правитель Олимпа и сняла с предметов все наложившиеся на них частоты – в том числе и последние разговоры с олимпийцами, гостями и другими богами, которые побывали здесь.
Ширма в виде купленных-подаренных диковинок закрывала суть. Воспроизведённые разговоры оказались информативными. Так, император и Жинш, узнали о влиятельном олимпийце Галактионе, ранее им не известном. Его роли в жизни Олимпа, идее разработки совершенно нового, по своим принципам оружия, для защиты резиденции правителя Олимпа и его сокровищницы, круге лиц, ответственных за его создание.
Немедленно, не дожидаясь завершения тестовых испытаний аппаратуры по проникновению в мир Олимпа, туда срочно была отправлена разведгруппа жрецов. Этот шаг оказался своевременным. В переходах между мирами были размещены ретрансляторы. Согласно поступающей от них информации, разведгруппа успешно проникла на Олимп.
Эта была обнадёживающая победа Империи над миром, пока не понятого Олимпа, и попытка выведать законы, по которым творили титаны и боги.
Первый этап был пройден на отлично. Пришла пора начинать второй – проникновение в резиденцию Зевса, сбор информации про его сокровищницу. Очень скоро они узнают всю подноготную этих деградирующих самоуверенных божков, вычислят источник их силы.
И здесь они