работа в газете приносила свои плоды в виде гонораров и печатания откликов читателей, что подогревало интерес к моей персоне и я начал получать приглашения на спектакли, заседания литературных кружков. А от стихотворения «Маргарита» даже Марфа Никаноровна стала смотреть на меня как-то с ревностью. И когда Марфа Никаноровна меня брила, я иногда ловил себя на мысли, что женщину с опасной бритвой в руках около твоей шеи дразнить нельзя.
Жила на свете сеньорита,
С губами алыми, как роза,
Её все звали Маргарита.
Всегда нежнее абрикоса,
На щёчках солнца поцелуи,
В глазах играющий чертёнок
Под звуки нежной «аллилуйи»,
Но все равно ещё ребёнок,
Когда в толпе её увидел.
С дуэньей шла она к обедне,
И шли за нею, словно в свите,
Три дона, лишние на сцене.
И мой клинок, быстрее мысли,
Сверкнул, как молния в грозу,
И величавость сразу смыли
Удары шпаг и боль в глазу:
Кусочек стали в глаз попал.
Я дрался яро, безрассудно,
Но был убит я наповал,
И помню как-то очень смутно,
Что кто-то лоб мой целовал,
Слезами щеки орошая,
Достав из ножен мой кинжал.
Вот Маргарита дорогая
Со мною под руку идёт,
У нас в раю любовь большая,
Нам песню славы хор поёт,
И нас ласкает ветер мая.
Наступило лето. Вместе с Марфой Никаноровной мы вскопали и засадили огород. Я занимался подготовкой к экзаменам за курс университета, писал контрольные работы по заданиям, полученным в губернском университете.
Кстати, в этот же период я поспособствовал внедрение одного технического новшества в огородничество Степного края и других губерний. Готовясь к вскапываю огорода, я вспомнил о том, как умельцы из моего времени делали приспособления для рыхления почвы. Практически, это были вилы, к которым на шарнирах крепилась металлическая решётка. Огородник втыкал вилы в землю и поворачивал вилы, поднимая и рыхля землю в пределах решётки. Кузнец жил через три дома от нас, и я заказал ему этот агрегат, уплатив пять рублей за работу. Вилы мне принесли через три дня. Мы вместе опробовали их и остались довольны. А вскоре это изделие появилось во всех скобяных магазинах и лавках, а кузнец здорово наварился на этом, запатентовав изобретение и став монополистом по их производству. Где-то через полгода он зашёл к нам в гости, одетый как преуспевающий буржуа с толстой золотой часовой цепью на брюхе, поблагодарил за идею и положил «катеньку» на стол.
– Если, Ваше благородие, – сказал он, – придумаете ещё что-то механическое, то завсегда буду ждать вас у себя.
Наш город Энск был не сильно большим, но он стоял на перекрёстке дорог между Европой, Азией и Средней Азией и наука в нём процветала, готовя квалифицированных чиновников для туземных администраций и учреждений в соседних губерниях. Кроме того, в городе