либо доспехи, либо легкие, летящие одеяния.
– А что изучают на твоем факультете? – спросила я, чтобы не молчать. И да, этот вопрос сейчас меня интересовал мало.
– Волшебные тропы, – спокойно сообщили мне. – Их возможности. Рецептуру известных и создание новых. Основные законы и принципы возникновения и активации… Много чего. Тебе понравится. Я тебя провожу, так что позволь помочь с поклажей.
Нехотя отдала рюкзачок.
Что-то подсказывало мне: причины того, что меня определили учиться именно сюда, сейчас шагают рядом.
Высокие такие, могущественные и чрезвычайно хитрые причины по имени Аламбер.
На светлой стороне Волшебной страны, территории Благого Двора, есть только одно учебное заведение, где царит демократия.
Не передать словами удивление, которое я испытала, узнав, что учиться в Академии Западного леса может кто угодно. И высшие лорды, и баньши, и сильфы, и оборотни, и даже брауни! Что для фейри, вообще-то, крайне странно. Но, как выяснилось, возможно – если у тебя действительно имеется талант. Большой талант. Очень большой! И его наличие – единственная возможность сюда поступить.
Мы с Аламбером шагали по каменным, словно выплывшим из земли плитам дороги, которая вилась между деревьями. Мои копытца звонко цокали, и я периодически машинально искала взглядом кого-то из копытных фейри неподалеку.
Было странно и необычно осознавать, что теперь копытная фейри – это я…
Я с любопытством крутила головой в разные стороны, потому что Западный лес был не просто лесом. Он был… городом.
Моя отдаленная провинция могла похвастаться огромным количеством сидов, в которых и живут фейри. Конечно, все они были разного размера. У кого-то здоровенный холм, вмещающий великое множество залов и причудливо изломанных коридорных линий. У других небольшой пригорок, и его хватало на несколько комнат, где порой жили сразу несколько семейств низших фейри. Кто-то и вовсе в кочке ютился, где с трудом развернешься!
Лирнестин, рассказывая мне о сидах, сравнивала их с человеческим жильем. Замки, особняки, домики и домишки. Кого на что хватало.
Но в моих землях холмов было несчитано.
А вот Западный лес таким похвастаться не мог, потому многим приходилось выращивать себе дома прямо на деревьях. Правда, это были большие деревья. Вход в корнях, витой коридор вокруг ствола, переплетение веток на крупных развилках, образующее комнаты.
В общем, под землей тут, похоже, жили самые богатые.
Озаботиться последней тропой, ведущей к Академии, мне не довелось – Янтарный просто свернул вправо, сходя с очередной плиты, и сразу остановился.
– Добро пожаловать в Академию Западного леса, Ула, – произнес он с заметным пафосом.
А я не могла отвести взгляда от раскинувшегося впереди комплекса зданий.
– Она же… каменная?
– Не совсем. – Фейри встал почти вплотную ко мне, касаясь спины, отчего я вздрогнула и шагнула вперед. – Смотри внимательнее.
И я смотрела. Смотрела и понимала, что здания и впрямь состоят из камня,