пробившихся сквозь толпу, отвлекли мага, подняли на руки пострадавшего стража порядка и понесли, как и других усыплённых, в сторону госпиталя. Люди шептались, не зная, что думать: преступника никто не видел и не слышал.
Шанс на мгновение прикрыл глаза, чтобы не показать своего разочарования. Монстр, как и прежде, не оставил о себе никакого упоминания. Кто же он и зачем это делает?
– Доволен? – рыкнул на ухо Равен, внезапно оказавшийся рядом, и дёрнул друга за рукав, чтобы тот последовал за ним. – Снова ты везде лезешь!
– Он был здесь, – едва слышно произнёс маг воды, но, всё же поддавшись бандиту, сдвинулся с места.
– Это и так ясно! – процедил сквозь зубы Равен.
Не теряя времени, он вытащил Шанса на открытое пространство и понадеялся, что на этом игры в следователя закончатся, однако у мага были другие планы.
– Я пытаюсь понять, чего он добивается, – объяснился темноволосый парень в ответ на гневный взгляд друга и внимательно осмотрелся вокруг. Шансу хотелось увидеть других пострадавших, чтобы понять, кого именно выбирает монстр.
– А я пытаюсь вытащить твою задницу из очередного опасного места! – огрызнулся бандит и тряхнул мага воды за плечи в надежде на то, что он одумается.
Шанс, якобы сдавшись, вскинул руки и попросил:
– Дай мне пять минут.
Оценив жалобный взгляд любопытного мага, Равен недовольно фыркнул, выдержал долгую паузу и после нехотя разжал пальцы. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы потом послушалось. Ликуя, Шанс заулыбался и уже хотел направиться к госпиталю, когда его остановила беспокойная мысль:
– Где Айлин?
Парни начали лихорадочно оглядываться по сторонам, но девушка, на их счастье, не успела попасть в неприятности. Она стояла неподалёку, а перед ней, на крыльце одного из домов, завёрнутый в одеяло, лежал ещё один человек, подвергшийся нападению. Айлин было абсолютно ясно, что монстр выбирает себе жертв, – все они были магами или людьми, носившими оружие и охранявшими деревню. Вместе с тем, страннице совершенно не хотелось думать о том, что могло случиться с её магами, если бы монстр навестил их ночью. Когда парни осторожно, словно боясь напугать, подошли к подруге, она отмерла и, помотав головой, спешно отвернулась от тела.
– Это сделал он… тот, кто меня коснулся, – прошептала девушка и, зябко поёжившись, обняла себя за плечи. Сейчас она чувствовала энергию, определённо принадлежащую монстру: тёмную, злую, холодную, – и от этого становилось не по себе.
Равен приблизился к Айлин, мягко притянул её к себе и заключил в объятия, чтобы успокоить и подбодрить. Девушка, вздрогнув и прижавшись плотнее, спрятала лицо у парня на груди и с облегчением вздохнула. Польщённый доверием, бандит довольно заулыбался, а затем, подумав, не преминул возможностью показать кулак Шансу, мол, это всё из-за твоего любопытства, нужно было уходить сразу. Маг воды, избавившись от задумчивости, пристыжённо опустил глаза. Тогда его внимание и привлёк нечёткий след волчьей лапы.
– Ребята, –