из головы под натиском более насущной проблемы – приближающихся охранников музея.
– Не стреляйте! – выкрикнула Айлин из своего укрытия, немного восстановив сбитое дыхание, и усмехнулась про себя: «Всё равно бесполезно!»
– Опять ты?! – раздался суровый голос начальника охраны, от раздражения, возмущения и гнева едва не сорвавшийся на хрип.
– Опять я, – игриво и весело ответила Айлин и медленно вышла из-за дерева, подняв руки. В одной из них была зажата свёрнутая в трубочку карта.
Командир стражи тихо, но крепко выругался и тут же приказал опустить арбалеты и погасить магические боевые сферы. Невооружённым глазом было видно, как наглая особа, заявляющаяся в архив, ему надоела, но сделать с ней что-либо было невозможно. Стыд рассказать – не справиться с девчонкой! Айлин же довольно улыбалась, глядя на результат очередного провала операции с кодовым названием «тайное посещение музея».
«Сто три», – подумал про себя отрезвлённый беспокойством Шанс. Теперь он с недовольством, которое порой вызывалось поведением девушки, наблюдал за всем со стороны.
– Когда ты перестанешь воровать, наконец? – зло произнёс охранник, напоминающий бешеного кабана, и, подойдя к Айлин, выхватил карту.
– Но-но, я всегда возвращаю на место то, что взяла! – возразила девушка, опустив руки. – Пусть не без вашей помощи.
Как ни странно, возражений не последовало. Только глаза начальника нехорошо сузились и отразили презрение. Страж изучил карту, убедился в том, что это подлинник, и отдал её одному из служащих музея, чтобы тот вернул документ на место и принёс лакомство Жучке, успешно выдавшей ночную посетительницу. После обыска, ставшего стандартной процедурой, охранник разочарованно отошёл в сторону, махнул своим людям и гневно рявкнул ненавистной гостье:
– Исчезни!
– Как скажете, – удовлетворённо протянула Айлин и, присев в лёгком реверансе, скрылась в темноте.
Девушка вернулась за Шансом чуть позже, когда всё затихло. В отличие от подруги, темноволосый юноша не был так доволен случившимся, и первым делом провёл воспитательную беседу. Айлин, понимая, что стоило прекратить ночные догонялки с охранниками, не оправдывалась. Благодаря парням девушка немного усмирила свою жажду азарта, или, быть может, просто повзрослела, однако тёмная сторона порой напоминала о себе, выливаясь в неприятности для тех, чьи нервы она испытывала. Даже после лекций о морали Айлин не могла до конца завязать с опасной игрой, в которую вступала вполне осознанно.
Шанс, закончив с нотацией, вернул безнаказанной девушке сумку и поинтересовался:
– Зря ходили?
– Нет, – спокойно улыбнулась Айлин, хотя её глаза до сих пор сверкали.
Шанс ожидал услышать что-то об острых ощущениях, опьянении адреналином и забавных лицах старых знакомых, но подруга достала копию древней карты.
Глава 3
Окрестности Драконьей