Виолова мой творческий псевдоним. Лучше обращаться ко мне просто Виола.
– Огромное, нижайшее спасибо, – на сей раз, похоже, искренне прокурлыкал менеджер, забыв уточнить имя моего спутника. – Пройдемте в зал номер один, там в уютной обстановке, за чашечкой лучшего кофе обсудим насущные проблемы. Не желаете пообедать? Угощение за счет агентства.
– Спасибо, – хором ответили мы с Иваном, – еды не надо.
– Рюмочку коньяка? Коктейль? – не останавливался Леонид. – Чай, кофе, пирожные?
– Воды, пожалуйста, без газа, – попросила я.
Леонид склонил голову к лацкану пиджака, украшенному крестом.
– Алло! Нам напитки в зал обсуждения церемонии.
– Понял, – ответило украшение.
Наша компания плавно переместилась в квадратное помещение с черными креслами, журнальным столом и темно-бордовым ковром.
– Могу я узнать, кто усоп? – деловито осведомился Леонид. – Возраст, пол?
Иван Николаевич хрустнул пальцами.
– Трудно ответить точно на все вопросы. Это я. Зарецкий. Мужчина. А вот насчет прожитых лет информация пока отсутствует. Никто не знает, сколько ему судьба отмерила. Сегодня утром ты жив, а вечером на кладбище несут.
Менеджер ловким движением снял с лацкана огромный крест, вытащил из кармана золотой полумесяц такого же размера и прикрепил его на освободившееся место.
– Да, да, я понял вас, господин Зарецкий. Погребение по религиозным обрядам наш конек. Вы совершенно правы, Коран велит упокоить дорогого человека до захода солнца. Утром жив, вечером на кладбище, как правильно вы заметили. Не беспокойтесь, времени нам хватит. Так кто усоп? Мужчина или женщина?
– Уже пояснил. Это я, – повторил Зарецкий. – Никакой спешки. Пока я еще жив.
Леонид моргнул, но, похоже, служба в ритуальной конторе приучила его к разным нештатным ситуациям. Чтобы прийти в себя, ему понадобились доли секунды.
– Прошу простить, но хочу уточнить. Усопенного пока не имеем?
– Нет, – ответил Иван Николаевич.
– Господин Зарецкий решил заранее сам организовать свои похороны, – пояснила я.
– Золотые слова, – не упустил возможности похвалить меня бизнесмен. – Впрочем, как все, что исходит из ваших уст и из-под вашего пера. Маленькая деталь: надо не только распланировать, но и тщательно проверить расходы.
Леонид в мгновение ока снял полумесяц, водрузил вместо него звезду Давида и закатил глаза.
– Господин Зарецкий совершенно прав. Все лучше делать самому.
– Иван Николаевич человек предусмотрительный, – выделив голосом имя-отчество своего спутника, добавила я.
Менеджер искоса глянул на меня и быстро совершил очередную рокировку брошек – на лацкане вновь засверкал крест.
– Счастлив приветствовать будущего дорогого усопенного в стенах лучшего агентства ритуальных услуг. Мы, пентхаусцы, сумеем доставить вам ни с чем не сравнимое удовольствие, отправив в путешествие на тот свет по высшему разряду. Безмерно рад сообщить вам, что на предварительные