новой необычной акции литератора Богданова, но я отстояла тебя. Вилка, не упусти свой шанс! Потом, когда о Богданове вся пресса заговорит, ты руки до локтей от досады сгрызешь. Не глупи! Короче, жду тебя в двадцать один ноль-ноль. Как раз, учитывая пробки, с работы прикачу. Сядем в столовой и спокойно, без нервов и оглядки на дверь, все обсудим.
– Может, завтра? – предприняла я последнюю попытку отвертеться. – В девять часов поздно, это долгий разговор, спать захочется, а мне потом ночью домой ехать.
– Костя в Америке, зачем тебе к себе ехать? Останешься у меня, – отмела все сомнения Вера. – Впрочем, если не хочешь получить миллионные тиражи…
– Хочу, – выпалила я.
Филиппова улыбнулась.
– Значит, договорились: как только телевизор начнет показ программы «Время», ты появишься у меня. И останешься ночевать.
– Хорошо, – кивнула я, вслушиваясь в неожиданно возникший в коридоре шум.
Обычно в «Элефанте» стоит тишина, но сейчас за дверью нарастал гул голосов. Затем дверь кабинета Филипповой резко распахнулась, внутрь с воплем «Он умирает!» влетела кругленькая, смахивающая на пончик девушка.
Я вздрогнула, но Вера не проявила беспокойства:
– Петрова, давай без истерик! Вдох-выдох!
Девушка послушно засопела.
– Молодец, – похвалила Вера, – теперь вещай.
Девушка застрекотала сорокой:
– Он с Олесей говорил, и тут его скрючило. Ноги-руки задергались. Страшно, аж жуть! Тамара Геннадьевна прибежала и Людмила Коткина. Сейчас там стоят. А его колбасит и плющит.
Филиппова скрестила на груди руки.
– Анна, ты работаешь в крупном издательстве, лучшем в России и Европе. Подумай, к лицу ли младшему сотруднику пиар-службы употреблять глаголы «колбасит» и «плющит»? Если я правильно тебя поняла, кому-то в вашем с Королевой кабинете стало плохо и сотрудники позвали заведующую отделом научной книги Тамару Рогову, ранее работавшую врачом. Пошли посмотрим, что происходит.
– Вызывайте «Скорую»! – крикнул из коридора пронзительный дискант. – Да предупредите, чтоб ехали быстрее!
Филиппова вскочила и бросилась к двери, мы с Анной поспешили за ней.
Глава 2
В большой комнате на полу лежал молодой мужчина. Около него на коленях стояла женщина лет шестидесяти.
– Боже, Иосиф… – ахнула Вера. – Что с ним, Тома?
– Приступ эпилепсии, – ответила Рогова. – Но не сильный, думаю, он регулярно лекарство принимает. Нужно вызвать «Скорую», необходимо понаблюдать за больным после припадка.
Мужчина открыл глаза и попытался сесть, Тамара Геннадьевна удержала его за плечи:
– Иосиф Петрович, вам лучше не двигаться.
– Порядок, – тихо ответил тот, – это не падучая.
Рогова прищурилась.
– Да? Вы уверены?
Он вытянул вперед руки.
– Помогите мне сесть. Извините, что напугал. У меня вегетососудистая дистония.
Петрова ойкнула и шарахнулась в сторону.
– Это