принес с улицы две охапки поленьев, свалил их возле печи. Чтобы я сразу, как только дрова в печи прогорят, мог зарядить следующую партию.
– Пойдем за лодками, – сказал Борисенок, накидывая куртку. – А то потом в тепле разморит, неохота будет.
Они ушли, с ними вместе убежал Абрек, и я остался один. Развесив сырую одежду на специально натянутые над печкой веревки, я зажег стоящую на столе свечу. Она была прикреплена к перевернутой консервной банке. За окном сразу стало заметно темнее.
Изба быстро наполнялась теплом. В раскаленной печи потрескивали сухие поленья. Я прилег на нары, закрыл глаза. Только что пережитое вновь всколыхнуло душу…
«Не многовато ли острых ощущений для одного дня?»
На улице послышался шум, дверь распахнулась, и на пороге появились залепленные снегом охотники. В дверном проеме я увидел густо кружащиеся в воздухе снежные хлопья.
– Снежище! – восторженно воскликнул Тимка, скидывая на пол уложенную в мешок резиновую лодку. – Ничего не видать.
– Это хорошо, – сказал Борисенок, заталкивая под нары связанные вместе весла. – Пороша нам только на руку. В такую погоду все нормальные медведи спать ложатся. А тот, кто не лег… Значит это он и есть.
В избушке сразу стало тесно. Очумев от жары, Абрек забрался под нары. Там было значительно прохладнее.
– Лодки придется здесь оставить, – Борисенок присел на корточки возле печи, закурил, пуская дым в приоткрытую дверцу. – Но ничего… Зато ближе потом будет забирать.
– Вообще, на морозе резину не хранят. Пропадут лодки… – заметил я.
– Ну, а что делать? Пешком-то где бы мы сейчас еще были?
Тимка сходил на реку, набрал в закопченный чайник воды, поставил его на печку. Потом спохватился:
– Да, чуть не забыл…Вот, в лодке нашел. Ваше?
Он протянул мне костяной амулет. Тот самый, который дала мне перед дорогой хозяйка.
– Спасибо, – я сунул его в свой рюкзак.
– Что за игрушка? – поинтересовался Борисенок.
– Амулет от злых духов… – шутя, ответил я.
Чайник зашипел, загремел крышкой. Надев матерчатую рукавицу, Тимка снял его с плиты и поставил на стол. Потом всыпал в кипяток полную горсть заварки.
Борисенок взял рюкзак, стал выкладывать из него продукты.
– Как здоровье? – с хитрым прищуром спросил он.
– Ничего, вроде… Отогрелся.
– Ну, сейчас еще изнутри…
Он извлек из рюкзака бутылку водки. На закуску решили сделать салат. Покрошили в большую миску огурцы, пару помидоров, лук, вареные яйца, колбасу, заправили все это майонезом и перемешали.
Почуяв съестное, из-под нар выбрался Абрек. Стуча по полу хвостом, присел у ног хозяина. Тимка кинул ему очищенное вареное яйцо. Тот ловко поймал его на лету…
– Дай ему еще кусок, – сказал Борисенок, протягивая толстый ломоть белого хлеба.
– На, на!.. – Тимка отвел пса от стола и бросил кусок под нары. Абрек занырнул