во рту у мышонка было всего четыре зуба: два сверху и два снизу.
– М-да… Негусто, – улыбнулся Лис.
– А можно… – мышонок замялся, – можно я уже пойду? Вы же на меня охотиться не собираетесь?
– Пожалуй, не собираюсь, – сказал Лис. – Мы же с тобой уже познакомились, а я знакомых не ем. А потом, вдруг ты заразный? Съешь вот такого мышонка и всякий страх потеряешь. Беги уж.
– Ну, тогда – будьте здоровы! – сказал Там. – Простите за хвост!
И Там снова побежал.
– До чего дожили, – вздохнул Большой Лис, глядя ему вслед. – Моя еда желает мне же доброго здоровья!
Там всё бежал и бежал. И вдруг – дорога кончилась.
Там поднял глаза. И увидел лес. Тот самый. Из мечты.
Только лес этот оказался совсем не синий. Лес был очень приятного зелёного цвета. Но не синий. Вообще ничуть.
А на опушке стоял огромный непонятный зверь. Он смотрел вдаль и жевал веточки. На голове у зверя громоздились широченные рога, похожие на серые доски или лопаты.
– Дяденька, – спросил Там, – а где же синий лес?
Зверь опустил голову, поглядел на Тама, потом выпрямился и очень медленно проговорил:
– Я бы на твоём месте обернулся.
И Там обернулся.
И увидел зелёные пшеничные поля, через которые он так долго бежал. А за полями – свою деревню Лунёво, раскинувшуюся на холме. А за деревней Там увидел… синий лес. Загадочный, прекрасный, синий лес.
– Как же так? – сказал Там. – Как же так, дяденька?
– Я не дяденька, я – Лось, – гордо сказал зверь. – А чему ты удивляешься? Вон же он, синий лес, за полями.
– Так в том-то и дело, что теперь он – там. А раньше здесь был. Я же к нему целый день бежал, к синему лесу. Вот и прибежал. А он – там… Это же было – моё чудо… – растерянно сказал мышонок.
Лось наклонил большую рогатую голову совсем низко и внимательно посмотрел в грустные глаза Тама. Посмотрел так, что Там сразу понял: Лось – очень добрый зверь.
– Знаешь, – сказал Лось, – есть такие чудеса, которые исчезают, если к ним подойти слишком близко. Вот, видишь тот синий лес? Я всегда смотрю на него отсюда, с опушки. Но близко никогда не подхожу. Потому что – чудо. А чудо нужно беречь.
Мышонок и Лось стояли на опушке и глядели вдаль.
– Я понял, – сказал Там.
– Вечереет, – сказал Лось.
И только тут мышонок сообразил, что ему ещё очень-очень долго добираться в свою деревню.
– А скоро стемнеет? – спросил он.
– Домой торопишься? Ладно уж, довезу тебя. – Лось опустил голову к земле. – Забирайся.
Мышонок ухватился лапками за лосиные рога и влез на макушку огромной головы.
– Ну, залез, что ли? Тогда поехали! – сказал Лось и побежал.
Это была самая чудесная поездка на свете!
Лось бежал стремительно и ровно, мерно выкидывая вперёд длинные ноги. Он будто плыл над землёю.
А Там сидел между его рогов, словно в кресле, и глядел, глядел. Мимо пролетали туманы