собираетесь стрелять из этой штуковины?
Хилл посмотрела на него с непостижимой улыбкой Моны Лизы.
– Ах, – отмахнулась она. – Никогда не знаешь, что и когда пригодится. Говорят, генералы вечно готовятся к прошедшей войне, слыхали? А мы не можем позволить себе жить в прошлом. Мы знаем о многом происходящем на планете и за ее пределами, а ведь есть и такое, о чем мы понятия не имеем. Мы всего лишь готовимся к следующей войне, и к той, что будет после нее.
– Я думал, Мстители именно для этого и существуют.
– План Б никогда не помешает.
– Подождите-ка. Получается, мы и есть ваш план Б или?..
– Это правда? – перебила его Мария Хилл. – То, что говорят о Бэннере?
– Он устроил себе небольшой «отпуск» в Сан-Франциско. Вы об этом?
– То есть он там один, без надзора? – уточнила она.
– Бэннер взрослый человек и блестящий ученый, – ответил Тони. – Но если вы так ставите вопрос…
– Только так мы и можем себе позволить «ставить вопрос», – прервала его Хилл.
– Тогда сами ему об этом и говорите, – ответил Старк. – Кстати, вернулся наш скандинавский бог. Надеюсь, теперь вы счастливы?
– Безумно, – усмехнулась она. – Хотя мы ведь не знаем, надолго ли он к нам.
– Как вы побеседовали?
– Неплохо. Мы склонны согласиться с ним в том, что объекты, с которыми он столкнулся в последнем приключении, вероятно, не представляют для Земли непосредственной угрозы, и не в последнюю очередь благодаря ему и его соратникам, которые храбро сражаются на своих местах. Честно говоря, меня больше беспокоит история, в которую ввязалась Капитан Марвел.
«Ох уж эти тайны», – подумал Тони.
Насколько он знал, Дэнверс, скорее всего, справилась бы одновременно с Халком и Тором одной левой. Вот только, как правило, ее не было рядом. Тони пока не решил, хорошо это или плохо.
– Вы с ней разговаривали?
– Нет, – ответила Хилл. – Она уже давно не выходила на связь. И это меня беспокоит.
– Итак, – подытожил Тони, – в последнее время в нашей Солнечной системе наблюдается всплеск инопланетной активности. Весьма крупный. Есть ли у ЩИТа на этот счет какие-либо теории?
Она поджала губы.
– Эта активность удивительно совпадает с тем, что на Земле все чаще действуют существа со сверхспособностями, вам не кажется?
Тони давно об этом думал, но своими мыслями пока предпочитал не делиться. Ему важно было узнать мнение Хилл. Услышать, о чем ей известно.
– То есть вы считаете, что инопланетяне несут ответственность за рост числа сверхлюдей? – спросил он. – Или мы просто привлекли их внимание? Вечный вопрос: курица или яйцо?
– Рептилии первыми начали откладывать яйца, – заметила Хилл. – И произошло это за сотни миллионов лет до появления кур.
– Вы уходите от ответа.
– Ничего подобного. Я объясняю: ничего нового не происходит. Все уже было прежде.
– То есть? – переспросил Тони. – Например, Тор уже спускался на Землю и подружился