не давали покоя.
Глава 7 Бой на холмах
Утро следующего дня поприветствовало дождем. Лора с Даниэлем спустились в кухню, сели за стол.
– Что-то вы сегодня рано, – Ксаниша с поварятами накрывали столы. Даниэль вздохнул, не зная, что сказать.
– Нам понадобится помощь, – прошептала Лора Даниэлю. – Я предлагаю сначала переговорить с Ксимом. Даниэль соглашаясь, кивнул.
– Вы случаем не приболели? – Ксаниша с подозрением смотрела, как Лора вяло ковыряется в тарелке. – Или не вкусно?
– Нет, все в порядке, – успокоил ее Даниэль. Прозвенел колокол. Столовая постепенно заполнялась гномами.
– Идет, – Лора смотрела на вход. Ксим шел в сопровождении Оката и что-то негромко ему втолковывал. Ксаниша поставила две дополнительные тарелки.
– Я даже не знаю с чего начать, – Лора переводила взгляд с Ксима на Оката.
– Можешь ничего не говорить, – перебил ее Ксим. – Вы решили открыть Врата.
– Да, но…, – начал Даниэль.
– Не перебивайте, – твердо, но не повышая голоса сказал Ксим. – Дело в том, что симарглам не остановить Армию Амельгала, которая только и ждет когда откроются Врата. Серые гномы могли бы объединиться с крылатыми псами, но мы никогда не воевали. У нас лишь есть стража, охраняющая выходы пещерного города от диких животных.
Лора и Даниэль сникли.
– Мы должны им помочь! Они же дети, – жалобно произнесла Ксаниша и с надеждой посмотрела на Оката.
– Народу ничего сообщать пока не будем, – Ксим поднялся из-за стола. – Нужно проработать четкий план действий. А сейчас идите за мной.
Они долго пробирались узкими закоулками каменного лабиринта с чадящими черным дымом факелами. Пол под ногами все время поднимался вверх, воздух становился холоднее. Впереди забрезжил дневной свет, серый, тяжелый и мокрый.
Ксим первый шагнул на площадку в леднике горы и сразу указал в сторону Гнилого леса. Между чахлыми, скрюченными судорогами деревцами носилось около десятка черных смерчей.
– Они чувствуют, что Врата будут открыты, – тихо сказал Ксим. – Набираются сил и ждут.
– Как мы это остановим? – Даниэль стоял потрясенный до глубины души. – Это же нечто бестелесное! Воздух! Туман!
– Один раз наши предки это смогли остановить! – Ксим стукнул кулаком по ладони. – Значит и мы сможем!
– Наверняка сохранились летописи тех времен, – Лора озябла, обняла себя за плечи.
– Правильно мыслишь, – улыбнулся Ксим. – Пойдемте обратно. У меня появился план.
Все вернулись в столовую. Сели за стол и как один попросили горячего чая.
– Значит так, – начал Ксим. – Окат и Даниэль, соберите мечи и доспехи. Все сколько есть. Пора гномам учиться ратному делу. Владеть мечом, копьем, стрельбой из лука. Потом доложите, кому, чего и сколько не хватает, – сказал Ксим Окату.
– У нас нет луков, – почесал голову Окат. – Гномы никогда не стреляли из луков.
– Я соберу кузнецов и оружейников, – ответил Ксим, – Вместе обсудим.
– А