Пионэру, неуверенно:
– И консервы мне твои не нужны. Муся только овсянку с куриной печёнкой кушает.
Пионэр вился вокруг Виолетты Никифоровны, словно агент по продаже ультрамощных пылесосов.
– Возьмите-возьмите, вдруг пригодятся, мало ли, как жизнь повернётся. Может, Муся разлюбит овсянку. Или самой кушать станет нечего…
Мужик молчал. Достал пачку сигарет из кармана. Открыл. Нервно закрыл. Убрал в карман. Бабуська наконец решилась:
– Ну ладно, консервы возьму, отчего ж не взять, раз человек помочь хочет. Спасибо, милок.
Мужик издал тот же неопределённый раздраженный звук. Пионэр взглянул на него, с торжествующей ухмылочкой вздёрнул аккуратно очерченную левую бровку. Солнце отражалось в начищенных ботиночках. Пионэр спрятал пистолет в рюкзачок, рюкзачок забросил на спину. Насмешливо отдал пионерский салют и, насвистывая бодрую мелодийку, уехал на своём самокате.
Бабуська и Мужик смотрели Пионэру вслед, пока он не выехал из сквера и не смешался с прохожими. А может, просто исчез.
+ + +
В это же самое время в одной из многих просторных спален в одной из многих приличных двушек с евроремонтом в демократичной новостройке где-то на юго-востоке. Двуспальная кровать была аккуратно застелена. Шкаф-купе доведён до безупречного блеска качественным итальянским средством для полировки мебели. В правом от кровати углу с нежностью обустроен дамский закуток с витиеватым трюмо. На трюмо расположилось много разных баночек-скляночек-кисточек-пуховочек. С левой стороны кровати притулилась прикроватная тумбочка. На тумбочке лежал дорогой мужской очечник и модное пособие по личностному росту с множеством закладок. На стене перед кроватью – так, чтобы можно было смотреть лёжа – висела добротная плазма. Всё в этой спальне было словно сошедшим с картинок глянца воплощением комфорта и уюта. Настоящее гнёздышко. В квартире, судя по всему, никого не было, но телевизор почему-то работал.
Шли новости. Ведущий был собран и приветлив. На его лице присутствовал лёгкий намёк на обеспокоенность происходящим при полном отсутствии паники. В конце концов, он профессионал с десятилетним стажем, и не такое случалось комментировать.
– Мы прерываем наше вещание в связи с только что полученной информацией о возникновении ряда новых очагов природных пожаров в Московской и Владимирской областях…
Звук пропал, по экрану пошли помехи, точь-в-точь как в том старом советском телевизоре на загаженной кухне. Сквозь помехи с трудом, но всё-таки можно было разглядеть кадры горящего леса, мчащихся пожарных машин и спасателей, которые безнадёжно пытались остановить распространение огня жалкими ручными насосами-поливайками.
+++
Виолетта Никифоровна, кряхтя, подняла зонтик, раскрыла – так его растак, какой неудобный крючок, даже палец прищемила. Мужик был стабильно мрачен. Но дышал тяжеловато. Со лба стекали тяжёлые капли, попадали в глаза, заставляли щуриться и недовольно моргать – щиплет, больно,