она так простодушно смеялась, при этом на её нежных щеках появлялись две выразительные ямочки, он совсем терял голову от любви к ней.
– Машенька, милая, – серьёзно посмотрел он на неё, – только обещай мне, что ты там, в городе будешь со всеми так же строга, как и со мной.
Она ошеломлённо посмотрела на него:
– Что ты хочешь этим сказать? – оскорблённым тоном произнесла она. – Ты такого плохого мнения обо мне?
– Да нет, – виновато произнёс он, – просто я знаю, что городские они-то парни шустрые. Любой скромнице голову вскружат.
Тогда Маша очень обиделась на слова Антона, совсем не подозревая о той беде, которая ждала её в городе. И когда она, уже через три месяца вернулась домой, то больше всего она боялась встречи с Антоном. Ей было стыдно рассказать ему о том, что с ней произошло, она боялась посмотреть ему в глаза. Но она знала, что этой встречи не избежать. Ей оставалось только надеяться на то, что он поймёт её и простит.
Антон, узнав, что Маша неожиданно вернулась домой, сразу же отпросился с работы. Придя домой, он переоделся, наскоро поел, и собрался уже бежать к Маше, но тут в дом неожиданно ворвалась мать, Анна Дмитриевна, и умоляющим голосом стала причитать:
– Сынок, прошу тебя, не ходи ты к ней.
Тот непонимающе смотрел на мать:
– Что это с тобой? Почему я не должен к ней ходить?
– Ой, сынок, нехорошее по селу говорят, – озабоченно покачала она головой.
– Мам, знаешь что, – сердито бросил Антон, – ты брось мне тут. Опять все сплетни по селу собрала. Вам в вашей конторе делать нечего, вот вы целый день всем косточки и промываете. За что деньги получаете?
– Ты Антон, не умничай, – строго бросила ему Анна Дмитриевна, – ты мать слушай. Это не сплетни. Говорят, что к ней сегодня какой-то хахарь городской приезжал. Не успела она домой приехать, а он уже тут как тут. Зачем спрашивается?
– Вот я сейчас пойду и спрошу её, – начал злиться Антон, почувствовав какое-то внутреннее волнение.
– Ой, не ходи сынок, – умоляющим голосом произнесла Анна Дмитриевна, – чувствует моё материнское сердце, что беда будет. Не ходи…
Антон, ничего не ответив, выбежал из дому. Он был очень взволнован. Зайдя во двор Маши, он нервно огляделся по сторонам. Никого не было. Он постучался в дверь дома. Никто не ответил. Он толкнул дверь. Она была не заперта.
– Маша?! – крикнул он.
Снова тишина.
– Маша, ты дома?
Антон неуверенно прошёл в гостиную и замер. Маша, застыв словно статуя, сидела на диване, бессмысленно смотря в одну точку, а её мать, Анастасия Андреевна, сидела рядом и тихо плакала.
– Что случилось? – испуганно посмотрел на них Антон.
Маша даже не шевельнулась. Анастасия Андреевна, устало взглянув на Антона, продолжала горько плакать.
– Ну, что случилось? – повысил голос Антон.
Снова в ответ молчание и горькое всхлипывание.
Антон начал терять терпение:
– Вы можете мне, наконец, ответить? – Он подошёл