с помощью административных мер. Вы сами знаете, насколько это утомительно. Последняя информация непременно поставит всё с ног на голову. Работа моих служб может быть парализована. Но здесь я бессилен. И потому прошу Вас, как представителя Высшей власти, выступить с официальным опровержением.
По виду Монтернора никак нельзя было сказать, что ему только что нанесли ощутимый удар. И всё-таки Магистр не намерен был таиться.
– Не только Вы, – сказал он.
– Простите…
– Мы все сегодня получили, – с лёгкой улыбкой сказал Магистр.
– Вы что, подтверждаете… – с Инферналиса моментально слетел весь лоск. – Да вы что?! – севшим голосом проговорил он.
Повисла историческая пауза. Магистр плеснул воды из графина в хрустальный кубок и сделал глоток.
– Вы меня не так поняли, – заметил он, выдвигая сей признанный шедевр дипломатии в качестве королевской пешки.
– То есть?
– Это версия Её Высочества. Пока она не подтверждена официально.
– Значит, Совет Девяти…
– Не в курсе, – договорил за Инферналиса Магистр. – Но я думаю, это недолго продлится. В ближайшее время расследование будет проведено, и Вы сможете определиться со своими планами.
Галахад вздрогнул. Магистр замахал на него, призывая к молчанию. На связи меж тем воцарилась умиротворяющая тишина: по-видимому, Генеральный директор НИЦИАД мучительно раздумывал.
– Но Вы всё-таки выступите с опровержением? – уточнил он по-деловому. – Вам необходимо хоть какое-то прикрытие, пусть временно. Понимаете, для народа…
– Нет.
– «Нет», – повторил Инферналис. Он явно отказывался поверить в подобное. – «Нет»… Значит, мой долг…
– Каждый понимает свой долг по-своему. На Вашем месте я бы послал Совету запрос с уведомлением, но не собираюсь Вас отговаривать, если Вы намерены поступить иначе. Но предупреждаю, что Совету могут не понравиться Ваши действия.
– Я буду осторожен, – словно оправдываясь, сказал Инферналис.
– Не сомневаюсь.
Галахад, присевший было на диван возле Магистра, вскочил и снова заметался по комнате в тревоге и беспокойстве. Арон апатично следил за ним, чётко осознавая только одно: происходило что-то, чего не должно было происходить.
– Так я действую, – переждав ещё одну паузу, сказал Инферналис.
– Действуйте, – Монтернор правильно расценил его последние слова. Инферналис не нуждался в его разрешении. Он лишь оповещал Магистра о начале Большой кампании.
– Но учтите, что до проведения заседания Совета Девяти Вы лично несёте за всё ответственность.
– Да, – сказал Инферналис и отключился.
– Началось? – спросил Галахад встревожено. – То самое началось?
– Нет, ещё не то самое. То самое начнётся, когда запляшут биржевые индексы. Это избавит нас от наиболее истерично настроенной части населения, которая повыкинется