бьющееся сердце; посчитала про себя: десять… девять… восемь секунд… и она предстанет перед людьми, в чьих руках, собственно, находится ее судьба. И все ее навыки либо окажутся востребованными, либо нет. Дверь открылась, и Лена пропустила ее вперед. Всего их было четверо, все мужчины и все, кроме Алексея, который был в рубашке и джинсах, в дорогих костюмах выглядели серыми, угрюмыми, закрытыми. «Люди-деньги», – подумала Алина. Алексей поприветствовал ее, стоя около стола, с озорной улыбкой пожав ей руку; трое других ограничились едва заметными кивками, без намека на улыбки. Алина поймала себя на том, что достаточно бесцеремонно разглядывает их; по ее мнению, они из тех, кто предпочитает вести переговоры через помощников, а сделки заключает по мобильному телефону.
– Ну что ж, Алина Николаевна, мы с нетерпением ждем ваших прогнозов касательно наших прибылей, и, в частности, господин Беляев, – Алексей подошел и встал рядом с коротко стриженным мужчиной невысокого роста, но с внушительно выпирающим животом. У него были не голубые, а синие глаза, которыми он оценивающе оглядел ее. Алина почувствовала, что ее щеки покрылись красными пятнами, как бывало с ней при внезапном замешательстве. Она быстро перевела взгляд на свои заметки.
– Итак, Алина Николаевна, – голос Алексея доносился откуда-то издалека. Я волнуюсь! Надо взять себя в руки! – Поделитесь с нами своими соображениями?
Подняв глаза на Алексея, Алина начала говорить, постепенно овладевая своим голосом. Пока она излагала план, почувствовала, как ее энтузиазм прорывает формальные рамки этого совещания. Ей даже удалось вызвать на лицах присутствующих улыбки. Что было еще важнее, они действительно слушали ее внимательно, и по их вопросам она могла заключить, что воспринимали ее серьезно. У нее вырвался вздох облегчения.
– Отлично, – резюмировал Алексей, когда она закончила. – Предложения конструктивны, стратегия понятна.
Алина с благодарной улыбкой кивнула. Слово взял мужчина с синими глазами:
– Проект, прежде всего, должен быть конкурентоспособным, – он сделал паузу, и она поняла, что за этим последует самый главный вопрос. – Какой вы предполагаете дополнительный бюджет, помимо утвержденного минимума, для реализации ваших задумок? Очень приближенно, разумеется.
Алина с нарастающей паникой перебирала в памяти исписанные вчерашней ночью листочки с цифрами. Естественно, она ожидала этого вопроса. Ты можешь сколько угодно креативить, но если хоть на рубль превысишь запланированный бюджет, тебе не получить бюджета вовсе. Она знала, что им нужна оценка. Но она также знала, что с ее стороны было бы глупо выдавать ее им сейчас, так как она подпишется под тем, чего нет, и станет заложницей собственных обещаний.
– Говорить о конкретных цифрах на этой стадии было бы непрофессионально с моей стороны. Я гарантирую, что при наличии точно сформулированного бюджета адаптирую проект в его рамки.
Она выкрутилась, и все это поняли.
– И, если вопросов больше нет, – она обвела взглядом сидевших за столом мужчин, ни один их которых