зажигалку, и они теперь зажигали и выключали газ. Что тоже оказалось достаточно интересно, тем более, что и пламя было совсем странное – не красное, а голубое. А когда они, уже втроём, изучали горелку в духовке, пришёл комендант.
Бумагами, за которыми он ходил, были та самая книга учёта фонда, ещё одна регистрационная, куда он, ловко пристроившись на подоконнике в кухне, вписал их данные из удостоверений, расчётная книжка платы за квартиру и ещё какие-то ведомости. Женя везде расписалась, взяла книжку.
– Спасибо. Значит, мы прямо сейчас можем въехать?
– Конечно. Держите ключи.
Женя бережно, будто они стеклянные, приняла на ладонь связку из трёх пар ключей.
– Спасибо, большое спасибо. А… а скажите, на завод как лучше пройти? Ну, после оврага куда свернуть?
– А зачем через овраг?
Комендант стал объяснять дорогу на завод. Эркин слушал внимательно, сведя брови к переносице. Он ни о чём не спрашивал, говорила только Женя. Алиса стояла рядом, крепко держась обеими руками за его ладонь и строго глядя на коменданта.
Когда комендант, терпеливо ответив на все вопросы Жени, отдав ей газовый ключ и показав, как перекрывать и открывать газ и воду, забрал свои книги, ведомости и ушёл, Алиса подала голос:
– Мам, мне жарко. И я в уборную хочу.
– Сейчас-сейчас, – откликнулась Женя. – Сейчас всё сделаем.
Она стала раздевать Алису, а Эркин вышел в прихожую. Осторожно потрогал замки на входной двери. Два замка, верхний и нижний. В Джексонвилле были такие же, почти такие же. Он мягко повернул квадратный шпенёк, выдвигая засов. И на нижнем замке.
– Эркин, – позвала его Женя.
Он сразу обернулся к ней.
– Да, Женя, что?
– Эркин, надо поесть. И на завод ещё, и на вокзал.
– Я сейчас в магазин схожу, – сразу решил Эркин. – Куплю чего-нибудь.
– Да-да, – закивала Женя. – Купи молока, хлеба и чего-нибудь для бутербродов.
– Я мигом.
Эркин поправил шапку, застегнул куртку и вышел. И только захлопнув дверь, вспомнил о ключах. Вся связка у Жени. Ну, ничего, он постучит. По коридору он прошёл направо, спустился по лестнице и вышел уже у центральной башни. Так, теперь налево, вдоль другого крыла и… так это дорога на завод, а ещё левее, вон он, зелёный домик с вывеской. И тропинка к нему утоптана. Комендант говорил, что с часу до двух перерыв, а сейчас… Эркин посмотрел на часы и побежал.
В магазин он вбежал за пять минут до закрытия. Толстая женщина в меховой шапочке и белом халате поверх пальто недовольно нахмурилась.
– Приспичило тебе?! До двух подождать не можешь! – и сердито грохнула на прилавок водочную бутылку. – Три сорок семь с тебя. И выметайся. Обед у нас.
– Водка? – удивился Эркин. – Зачем? Мне не надо.
За спиной женщины открылась маленькая дверь и выглянула другая женщина, тоже в халате поверх пальто и вязаной шапочке.
– Чего там, Маня?
– Смотри, Нюр, водка ему не нужна. А коньяка мы не держим. Так чего тебе?
Эркин сдержанно улыбнулся ей.
– Молока.
– Ого! –