крышку для того, чтобы в этом убедиться, и убедилась. Кастрюля сама варила кашу. В детстве я читала сказку про волшебный горшочек, но не думала, что он существует на самом деле. Но какая злая ирония судьбы! Нет, чтобы горшок варил омаров и лангустов, ладно, на крайний случай, вареную колбасу, так нет же – прет из него манка и прет. А мне-то что делать?! Все королевство ею кормить?
Мачеха недовольно повела носом, инспектируя вверенную мне кухню.
– Манная?!
– Угу, – угукнула я. – Очень полезно для здоровья! Мало калорий и много питательных веществ.
– Чего мало?
– Того, что способствует увеличению веса.
– От нее разве худеют?! – изумилась мачеха и сунула нос глубже.
– Если каждое утро, – я немного подумала и добавила, – день и ночь есть эту гадос… замечательную кашу, то через месяц будешь как тростинка.
Соврала на чистом глазу. А что мне оставалось делать?
– Тростинка? – она скептически посмотрела на меня. Ну, да, я-то худая. – И ты ее ешь?
Я кивнула. Как будто у меня есть выбор. Нет, могу, конечно, еще яичницу пожарить.
– Какая гадость, – поморщилась мачеха и вздохнула. – Разве только что от нее худеют…
Я облегченно вздохнула, мысленно с ней соглашаясь.
Неизвестно, как долго здесь еще находиться, а повар из меня тот еще. Если каждое утро будет встречать меня кастрюлей с манной кашей, то с этим придется как-то жить. Я-то смирюсь, не привередливая, а вот как же остальные члены этой веселой дружной семейки? Повезло еще, что удалось быстро уговорить мачеху.
– От этой еды бравеют! – я плюхнула черпак варева в тарелку Бони.
Семейство расселось за столом и мрачно взирало на нас с кашей.
– Чего делают?! – опешил тот.
Пришлось срочно искать синоним этого случайного слова.
– Бравеют, мужественеют, матереют…
– Храбреют, – подсказал мне Микки.
Славный парень! Он всегда меня поддерживает. Жаль, что нельзя с ним немного пофлиртовать, братик все-таки, хоть только по отцу.
– И красивеют, – хихикнула я, – наполняя его тарелку.
– Какой кошмар! – заявила мачеха. – Замарашка, разве ты не знаешь, что обслуживать следует по старшинству?!
Ох уж эти условности. Конечно, я не знаю ничего этого, в королевских академиях не обучалась. Но тут же исправилась, подала завтрак сначала папаше, затем ей. Себе накладывать не стала, сделала вид, что поем на кухне, как распоследняя прислуга. Сама подумала, что перекушу где-нибудь в кафешке, когда вырвусь из дома. Только следует прояснить мою финансовую состоятельность.
– Э-э-э-э-э, а как на счет карманных денег, господин Грэм?
– Зачем они тебе? – встряла мачеха.
– Прикуплю что-нибудь для бала.
Воспоминание о том, что меня придется вывозить в свет, испортило ей настроение и начисто отбило аппетит. С такими темпами она точно похудеет!
Папаша Грэм наоборот такой перспективе обрадовался, понадеявшись на то, что я