над одной из гирлянд.
– Как вас зовут? – громко спросил он.
Светлячки недовольно заворчали, а один из них снизошел до разговора с ними и пробурчал:
– Не мешайте нам работать.
– И мы вовсе не глухие, – прибавил другой, – у нас хороший слух, так что не нужно так громко кричать.
– Извините, – только и смог пробормотать Руслан, отходя в сторонку.
– Эти какие-то неприветливые, Боб мне больше понравился, – Даша тоскливо посмотрела на рюкзачок. – Есть хочется.
– И мне.
Она расстегнула молнию на отощавшем брюшке медвежонка и перечислила:
– Остались земляничные вафли, четыре тянучки, пачка жвачки и два шоколадных пряника.
– Может, по жвачке? – предложил он. – Ведь неизвестно, сколько нам еще тут придется пробыть.
Даша вытащила из упаковки две белые подушечки, одну сунула в рот и принялась энергично пережевывать, а другую протянула ему.
– Фруктовая, – определил Руслан и скромно улыбнулся.
Ей нравилось, когда он так улыбался. Его серые глаза лучились в такие моменты радостью, а уголки губ так мило приподнимались, что хотелось до них дотронуться.
Друг пригладил взъерошенные волосы и покосился на следивших за ними светлячков.
– Интересно, они донесут на нас своей принцессе?
Она весело хмыкнула.
– Теперь, когда ты им об этом сказал, точно донесут.
– Как ты думаешь, который час?
– А я и думать не буду! – Она развернула его спиной и достала из рюкзачка розовые часики.
– Сейчас, – начала она, – ой, не работают! – Ее брови взлетели вверх. Девочка огорченно покрутила часы и так и эдак, но электронное табло оставалось пустым.
– Будем ориентироваться по солнцу, нас в школе учили, – попытался подбодрить ее Руслан.
Они одновременно задрали головы и посмотрели в непроглядные дебри крон, закрывшие от них небо.
Даша вздохнула.
– А когда нас учили определять время по солнцу, я с подружкой болтала. Думала, мне не понадобится никогда ничего определять. Зачем, ведь есть часики! Я так и сказала учительнице, а она мне двойку влепила.
– Меня бы за двойку по стенке родители размазали и вместо конфет да пряников за обедом перловкой пустой кормили.
Даша приобняла его.
– После того как размажут по стенке, наверно уже все равно.
Они засмеялись, неожиданно к их смеху присоединился еще чей-то, тоньше и звонче. Ребята огляделись, а когда послышался плеск воды, выбежали на мостик. Из недр реки начало подыматься какое-то чудище, и, напуганные, они одновременно закричали.
– Тише! Тише! Тише вы! – отовсюду зашикали на них светлячки.
Даша прикрыла ладошкой рот и необыкновенно тонким голосом спросила:
– Это леший?
– Почему леший?! – возмутился кто-то из-под моста.
– А кто? – взволнованно стиснул Руслан ее руку.
На воде появились круги, а затем начало показываться что-то зеленое. Затаив дыханье, ребята ждали, пока некто выберется из реки и представится.