(как и индуизма) в общем-то не имеет особого смысла – идентификационная субстанция, «душа», передаётся вовсе не биологически, «от отца к сыну», а по кармическим законам, получая, в зависимости от заслуг и просчётов, соответствующее тело в следующем рождении. Так образуется бесконечная цепь перерождений, круг Сансары, в котором никому заранее ничего не гарантируется. Божество тут может легко превратиться в червя, а обезьяна напрямую возродиться человеком. Расслабляться нельзя ни на йоту. Всё это достаточно нудно, скучно и… бесцельно.
Словом, как ни крути – «жизнь – страдание». Потому что от жизни этой никуда не деться. Если только не прервать этот бессмысленный и вечный круг перерождений навсегда и освободиться от него навечно. Как? Очень просто. Во-первых, не бросаясь в крайности. А во-вторых, следуя конкретным правилам («правильное понимание», «правильное стремление», «правильная речь», «правильное действие», «правильная жизнь», «правильные усилия», «правильная мысль» и «правильная концентрация»), постепенно упорядочивая себя, обретать полную бесстрастность.
Серединный путь, Четыре благие истины и Восемь благородных ступеней – это, собственно, и есть суть Бенаресской проповеди. Посторонний и неподготовленный вряд ли проникнется ею, но бывшие товарищи по духовным поискам уловили суть сразу, что привело к явлению классической буддийской триады: Будда, Дхарма, Сангха (община). Каждого из пяти первых общинников Будда напутствовал следующими словами: «Иди, монах, дхарма ясно провозглашена. Следуй по целомудренному пути до самого прекращения страданий».
…На месте той проповеди сегодня высится тёмная тридцатипятиметровая ступа – Дхармекша («Видение дхармы»), чаще сокращённо называемая Дхамек. Это даже и не ступа, а остатки ступы, похожие издали на огромный проржавевший царь-колокол. Как она выглядела изначально, когда в III веке до нашей эры её впервые воздвиг знаменитый император Ашока (его дед – основатель империи Маурьев – Чандрагупта жил вскоре после всколыхнувшего Северо-Западную Индию похода Александра Великого), сказать трудно. Целых ступ от того триумфального для буддизма периода в Сарнатхе не осталось.
Недалеко, в руинах давно разрушенных монастырей, высилось ещё более грандиозное сооружение времён Ашоки – стометровая ступа Дхармараджика. От неё не сохранилось вообще никаких кладок. Подобно египетским пирамидам и римскому Колизею, её веками растаскивали «на кирпичи», а докончил разрушение один благочестивый раджа в самом конце XVIII века. Тогда же в основании был найден некий таинственный ларец из зелёного камня с буддийскими реликвиями внутри (ступа – это, как правило, сооружение мемориальное, зачастую – реликварий). Ларец сохранился, а святыни были утоплены в Ганге.
Со времён Ашоки в Сарнатхе сохранился ещё один артефакт, изображение которого известно сегодня не только каждому индусу, но и каждому