в комнате.
– Не, – ответила девочка, вытирая салфеткой руки, – буду ждать.
Её светлые кучеряшки смешно торчали в разные стороны и никак не сочетались со взрослыми решениями, лишёнными всяческого ребячества.
– Что ж у тебя за мама-то такая, – сказала Беата, прикидывая, что делать с девчонкой. Поздний ужин закончился, и страсть как хотелось спать. Не оставлять же её здесь одну. Или всё-таки оставить? В конце концов, у неё есть родители, но сидящая где-то глубоко внутри мама пятилетнего Тошки не могла позволить себе так поступить.
– Ты страшные истории знаешь? – вздохнув, спросила Беата, принимая решение остаться, и устроилась поудобнее на стуле, понимая, что сон сегодня будет, судя по всему, коротким.
– Нет, – искренне ответила Дуня. – А зачем?
– Ну, чтоб сидеть не скучно было, люди обычно рассказывают истории, а ночью сам бог велел рассказывать страшилки, так интереснее.
– А ты останешься со мной? – в голосе маленькой девочки было столько надежды, и Беата поняла, что никуда не уйдёт, пока загулявшая мамаша не вернётся из ночного променада.
– Да посижу немного. Знаешь, диетологи не рекомендуют сразу после ужина ложиться спать, надо дать еде перевариться.
– Я знаю одну историю, мне её бабушка Ваппу рассказала, – вдруг вспомнила Дуня.
– А что у бабушки с именем? – спросила Беата, не очень-то слушая девчонку. На миг ей показалось, что тень, сбежав с лестницы, мелькнула мимо кухни в сторону столовой.
– Я не знаю, – искренне ответила Дуня, – я не спрашивала.
– Не заморачивайся, – успокоила её Беата, прислушиваясь к шагам в доме. Почему человек не остановился возле их импровизированного костра в виде фонарика телефона и не спросил, что они здесь делают. Ведь не заметить их было просто невозможно, почему тень захотела остаться инкогнито. – Рассказывай историю бабушки со смешным именем.
– Ваппу, – напомнила Дуня.
– Точно, Ваппу. Так что она тебе рассказывала?
– На севере Карелии у водопада стоит домик ведьмы Лоухи. Это волшебница очень красивая и очень злая, она замораживает одним взглядом. А также она может замораживать людские сердца, – было видно, что Дуня верит в то, что сейчас рассказывает. – Так вот, жил один красивый и храбрый принц, и Лоухи захотела женить его на своей дочери, предложив ему множество богатств, но он лишь засмеялся и сказал, что у него уже есть невеста и он никогда не променяет любовь на богатства. Тогда Лоухи заморозила его сердце, он забыл свою невесту и женился на дочери ведьмы. Невеста с горя повесилась, у принца же оказалось очень горячее сердце, и через некоторое время он всё вспомнил, но любимую было уже не вернуть. Тогда он, проклиная себя, сбросился со Змеиной горы в Ладогу и погиб.
– Очень странно, – перебила Дуню Беата.
– Что странного? – не поняла рассказчица.
– Ну, вроде принц, должно же у него было быть образование, ну, там, бассейн два раза в неделю. Нелогично, не мог принц не уметь плавать. Ладно, бог с ним, продолжай, –