Луч фонаря прыгает на далеких стенах, тонет в бесконечной высоте кратера. Минно слышит, как приближаются шаги охранника, но продолжает кричать, потому что думает, что слюна Бестии, которая течет по его лицу, это его собственная кровь. Псина рвет его. Нет. Псина ласкает его. Она убивает его. Нет. Она всего лишь играет с ним.
– Какого черта? – кривится Лео.
Бестия смотрит на него и начинает довольно скулить, продолжая вылизывать Минно лицо и руки. Лео оттаскивает ее в сторону. Минно извивается на полу. Бестия рвется к нему, чтобы продолжить свою безобидную игру. Лео пытается надеть на Минно наручники. Железные браслеты звенят. Лео бьет Минно носком сапога под ребра, чтобы успокоить его дикие конвульсии.
– Она сожрала мое лицо! – кричит Минно.
Лео наконец-то застегивает на его руках наручники и тащит его в карцер. Бестия довольно прыгает рядом и весело поскуливает, пытаясь загавкать.
– Да что с тобой?! – орет Лео на Бестию.
– Она сожрала мое лицо! – надрывается Минно. – Сожрала мое лицо!
Виктор позвонил, когда Делл подъехала к своему дому. Она помогала Хэйли выбраться из машины, а телефон за закрытой дверью все названивал и названивал.
– Иди, ответь, – сказала дочь.
Делл отыскала в карманах ключ, открыла дверь. Белый телефон с черными кнопками и кривой антенной плачевного вида, которую Хэйли грызла, когда была совсем маленькой, все еще звонил.
– Алло? – сказала Делл, прижимая к щеке трубку.
Голос Виктора был далеким, сдобренным щелчками и непрерывным треском.
– Здравствуй, моя хорошая.
– Здравствуй кто? – Делл улыбнулась.
– Как там Хэйли?
– Нормально.
– Мне позвонил знакомый врач…
– Это всего лишь рука, Виктор.
– Дети такие непоседы…
– Когда мы последний раз виделись, ты сказал, что уже не помнишь что такое быть ребенком.
– У меня хорошее воображение.
– Как там Селена?
– А как там Земля?
– Джим обещал прислать мне фотографии своих чернокожих друзей.
– Там много чернокожих?
– Не везде.
– У нас их совсем нет.
– Представь, если бы были. Думаю, соседи шарахались от них, как от прокаженных.
– Это не наша жизнь, Делл.
– Говори за себя, – она жестом указала Хэйли, чтобы та шла на кухню. – Сейчас будем ужинать.
– Что? – спросил Виктор.
– Это я дочери.
– Она уже дома?!
– А ты думал, что со сломанной рукой лежат в реанимации?
– Нет, но она же ребенок.
– На детях все заживает, как на кошках, Виктор, – Делл сняла плащ, пропустив часть слов в телефонной трубке. – Извини, что ты сказал?
– Я говорю, что иногда жалею, что остался холостяком.
– Приезжай ко мне на месяц. Я поселюсь в гостинице, а ты поживешь с Хэйли. Уверяю тебя, через неделю ты будешь рад, что остался холостяком… – Делл услышала, как Виктор