положил приступ кашля, безостановочно раздиравшего легкие девочки. Отец укрыл малышку одеялом, поправил подушку и в момент, когда она уже сотрясалась от спазмов, обнял ее. Последовав его примеру, она крепко вцепилась в отца, не желая отпускать этого родного и единственного человека, оставшегося рядом. Она всегда так делала, когда отец обнимал ее. И именно в этот момент, когда они были так близки, им особенно не хватало еще одного человека – мамы.
– Пап. А где сейчас мама?
Этот вопрос звучал из ее уст не в первый раз и уже приобрел некую обыденность. Вопрос вовсе не означал, что девочка не знала о том, что случилось с матерью. Она знала. Просто это давно превратилось для них обоих в особую игру.
Стоило Тагиру услышать этот вопрос Камили впервые, как волнение, казалось, атаковало со всех сторон, заставляя тело потеть, а мозг работать в лихорадочных поисках ответа, придумывая очередную сказку.
– Это сложно объяснить, сладкая. Мама… отправилась путешествовать… – в тот день фраза сама сорвалась с языка.
– Как путешествовать? Без нас?
– Да, но ради нас…
– Не понимаю…
Тагир немного подумал.
– Скажи красавица, тебе нравится здесь жить? Здесь, на станции?
– Когда мама была рядом, мне было все равно, а сейчас, конечно, как-то не очень. Когда была мама, с ней рядом красивым становилось все-все-все. И наша юрта, и станция, и даже люди на станции становились красивее. А сейчас ничего. Неужели люди всегда так плохо жили? Разве можно жить в таком мире без мам?
Тагир еле сдержал подступающий к горлу ком и наворачивающиеся на глаза слезы.
– Ты права, красавица моя, не всегда. Просто однажды настало время, когда действительно хороших мест осталось очень-очень мало. Практически совсем не осталось. И сейчас мама где-то там, далеко-далеко, ищет для нас какое-нибудь очень хорошенькое местечко.
– А что это за места?
– О, это самые невероятные места. Бесконечные берега, небо над которыми переливается тысячами цветов, которых мы еще даже не видели. Или воздушные города, которые построены прямо на облаках. На облаках, представляешь? Но особенным местом нам с мамой кажется Ванильная пустыня.
– Ванильная пустыня? – глаза малышки загорелись.
– Да. На самом деле, это не совсем пустыня. Это такое место, в котором можно выдумать все, что захочешь!
– И даже нормальную кровать?
Тагир засмеялся.
– О, там можно придумать тысячи самых разнообразных кроватей! Большие, маленькие, мягкие, жесткие, вот такой ширины, – Тагир вытянул руки в сторону во всю длину, – и вот такой высоты! Но там есть не только кровати, там можно придумать все, что угодно!
– Здорово! А откуда ты все это знаешь?
– Твоя мама показывала мне все это во сне.
– А почему она не делает так со мной?
– Делает, любимая. Конечно, делает. Все то необычное, что ты видишь во снах, посылает тебе мама.
– Как грустно. Обычно я ничего не помню, когда просыпаюсь.
– Настанет