мужиков работящих, потому как сам вкалывает наравне со всеми.
Парень, получивший от урядника плетью, шел последним, прихрамывая и прикрывая ладонью разбитую бровь.
Ин сорвала подорожник, помяла его и поднесла к его лицу.
– Возьми, приложи к ране, – сказала она.
Парень споткнулся, услышав голос из пустоты, потом заметил мятый лист, который аккуратно лег ему на бровь.
– Ты кто, нечистая сила? – спросил он.
– Можешь считать меня своим ангелом-хранителем, – произнесла Ин нежным голосом и улыбнулась.
Сейчас она впервые пожалела, что этот молодой человек ее не видит – не видит ее улыбки и озабоченного лица.
– Никому не говори про меня, – предупредила Ин. – Это большой грех. Тебя как зовут?
– Павел.
– Так вот, Паша, никому не говори.
Он смотрел прямо на Ин, но не видел никого перед собой.
– Ты что, привидение? – тихо спросил Паша, немного успокоившись.
– Нет, меня зовут Ин. Я из будущего. Потом как-нибудь при случае тебе расскажу. Согласен? – она взяла его за руку, и он почувствовал тепло в своей руке.
Глава 4
На острове в дельте Невы, по указу императора Петра Алексеевича, начинает строиться Петропавловская крепость.
На правом берегу реки стоит небольшой бревенчатый домик, похожий на русскую избу. Это царское жилище. Здесь постоянно крутится знать в красочных камзолах и курчавых париках. Иногда появляются дамы, одна другой лучше и изощреннее, которые щеголяют друг перед другом в различных нарядах и украшениях. Дамы разодеты в шелка и бархат, с высокими прическами и крашеными глазами. Вельможи услужливо бегают вокруг да около… В стороне большое бревно с вбитыми кольцами для привязи лошадей. На всем побережье постоянная возня и суета.
– И где тут царь? – спросил Ник у Павла, который уже до того привык к одним только голосам, что уже запросто общался с ними, без всякой боязни и смущения.
– А бес его знает. Я и сам его ни разу не видел. Уже здесь, в крепости, народ работает две недели, а никто его так и не видел.
– Что, никого похожего на Петра так никто и не приметил? – спросил Жан.
– А ты что, его в лицо видел? – удивился Павел. – Ах, да, там, где вы живете, о нем намного больше знают.
– Лично я видела его на картинке, – призналась Ин, – поэтому узнала бы сразу.
– Здесь можешь увидеть, покажешь тогда и мне, – попросил Павел, оглядываясь по сторонам.
– Ты чего там бормочешь? – спросил один из мужиков. – Сам с собой разговариваешь, что ли?
Павел взглянул на него с усмешкой.
– Давай работай! – крикнул он. – Я тут как бы за главного. Кати бревна да помалкивай.
– Мы тебя оставим ненадолго, – сказала Ин. – Пойдем посмотрим ближе царский домик.
Вдоль берега, в высоких болотных сапогах, шли человек десять. Они задирали головы вверх, осматривая крепостные строения, несколько раз останавливались, размахивая руками, потом громко смеялись и снова о чем-то спорили.
У домика засуетились люди, стали расходиться в стороны. Дамы постарались убраться подальше от приближающейся делегации.
–