и воспоминания о нем я хранил в самом теплом уголке моего сердца.
– Что мне делать? – Клиент поднял на меня влажные глаза, увеличенные линзами очков.
Я привык и к таким обращениям и отвечал всегда одинаково:
– Я не даю рекомендаций, только сделал свою работу.
Помню, один клиент бросился на меня с кулаками, как будто это я соблазнил его благоверную. Инженер, похоже, был не способен замахнуться даже на муху. Но это только с первого взгляда. За время работы частным сыщиком я приобрел привычку – составлять психологический портрет своих клиентов. Плюс я собирал кое-какую дополнительную информацию, чтобы, во-первых, не подставиться. Так я узнал, что Чиркову в молодости не хватило одного шага до заветного звания «Мастер спорта», он так и остался в кандидатах по вольной борьбе.
Я предложил ему ознакомиться с бумагами, прежде чем он подпишет договор.
– Что это? – спросил он, постучав пальцем по приколотому к делу чеку из мясного магазина.
– Чек на покупку мясной кости для вашей псины. Нужно же было ее чем-то отвлечь.
– Даже так…
Он подписал договор и рассчитался наличными. Я снова прикрепил микрокарту скотчем к обложке и вручил папку Чиркову со словами:
– Василий Вячеславович, до свидания!
Думаю, Чиркову было стыдно передо мной, ведь я стал свидетелем измены его жены. Но я, прежде чем мы ударили по рукам, предупреждал, что, вероятнее всего, стану свидетелем откровенных сцен, и тут же вставил сноску: на работе я – бесполое существо.
Толстяк пожал мне руку и выскользнул из кабинета. А я тотчас, как будто сгорал от нетерпения, набрал рабочий номер Виталия Аннинского. И пока шли гудки, набросал на листке бумаги стол со сломанной ножкой; в процессе короткого разговора я надеялся закончить рисунок: «подложить» под ножку кипу папок с уголовными делами, но главное – изобразить в сатирическом виде своего друга, дожидавшегося моего звонка в своем кабинете ОВД Пресненского района.
– Да? – ответил он, ожидая моего звонка.
– Привет! – поздоровался я.
– Наконец-то! Я уже собрался было домой.
– Ты на машине?
– С утра был на машине. Приехал из Твери, поставил в гараж.
– Устал за рулем?
– Вроде того.
– Тогда заходи за мной.
– Как школьник, – усмехнулся Аннинский и повесил трубку.
Он явился ко мне в контору через пятнадцать минут после беседы, и мы направились в бар-ресторан «Три горы», где частенько отмечаем какие-то события. Помню, в прошлом году отмечали там день рождения сына Аннинского. Мы – это бывшие оперуполномоченные Следственного комитета военной разведки. Бар нашел себе место неподалеку от Пресненской обсерватории, открытой еще в 1831 году на одном из холмов на Трех Горах на Пресненской возвышенности – отсюда и название питейного заведения.
– Выглядишь усталым, – заметил я Аннинскому и предложил занять крайние места за стойкой.
– Напомни