прекрасную, как мать!
– Как хорошо! Слова твои меня
Утешат лучше дорогих подарков!..
С оленя можно будет путы снять
И отпустить? Его мне очень жалко.
В неволе он томиться будет тут.
Я покормлю, и пусть верёвки рвут.
* * *
А что ж колдун? Нет, грёз не бросил он
В шатре своём, как будто одурманен
Обидой и мечтой разгорячён,
Сон потерял от жарких воздыханий.
Повадился ходить он во дворец,
Как будто нужен лекарь и мудрец
Царю для управления страной,
Поддерживая правильный настрой.
Царица-мать такую видя прыть,
Велела чёрный ход ему открыть,
Чтоб лишний раз не шастал по садам
И не встречался с девушками там.
Ему б Розафы хоть увидеть след –
Терпеть разлуку с нею мо́чи нет.
Разводит ночью Шепетим костёр.
Молельный череп опустил в котёл,
Добавил ядов, жабу, волка клык,
Степных гадюк раздвоенный язык,
Смешал с помётом крысы и кота
И начал заклинания читать.
Травы, кореньев разных накрошил
И в диком танце рядом закружил.
Рисуют ноги злого колдуна
Ужасных заклинаний письмена,
И пламени играют языки
На жутких амулетах колдовских.
Он в дикой пляске прыгал и скакал,
Пока в изнеможенье не упал.
В тот самый миг костёр почти погас,
Прозрачный всполох – голубой топаз –
Взметнулся в небо, бликами бурля,
И содрогнулась бедная земля,
Потом ещё, ещё, ещё сильней…
Колдун смеялся подлости своей.
* * *
Пролился ливень, пыль с камней омыл,
Развалы он нещадно обнажил.
И хоть опять никто не пострадал,
Народ напуган был, народ роптал,
Что не угодна крепость для богов.
Царь жертву принести им не готов.
Им камень тяжкий на гору тащить,
А раны сбитые не устают саднить.
Но только Царь предстал перед толпой,
Люд замолчал с поклонной головой.
– Сегодня, вновь испытывая нас,
Играет в камни шалая судьба,
Роптать и плакать – это дело баб.
Спасибо ей скажу и в этот раз
За то, что мой народ она хранит
И только камень ею был разбит!
Был краток. Отослал людей домой,
А мудрецам велел совет большой
Готовить. Думать думу и решить,
Как крепость от развалов укрепить.
Дал время до утра, а сам спешил
К тому, кто точно всё уже решил.
Кидая предсказания из рун,
Аргона в зале тронном ждал колдун.
– Здоров ли ты, мой вещий Шепетим?
Ты бледен, в лихорадке, ты горишь!
– О, повелитель мой! Меня услышь!
Народ, тот, что тобою так любим,
Готов сегодня был устроить бунт!
Я за тебя испуган, – врёт колдун.
– Спасибо, добрый друг. Поведай нам,
Что в этот раз угодно небесам?
Какой