покинули лицо отца. Он обернулся к мужчинам. Впервые он предстал таким властным, даже жёстким. Если честно, не припомню, видела ли его в костюме. Да и не могла точно сказать, кем она работает. Знала только, что ему принадлежит несколько фирм, занимающихся научными исследованиями. Но в его дела я никогда не вникала. Меня не интересовала его жизнь, я отказывалась общаться с ним, принимать от него деньги после того, как выяснилась правда о его двойной жизни. Лучше жить вообще без отца, чем с беспринципным обманщиком.
– Снять броню, – скомандовал он. – Следуйте за мной для оформления отчётов и подписания документов о неразглашении.
Майкл и мужчины снова подчинились. Их одежда сменилась обычной на вид одеждой. Мужчины оказались облачены в черные костюмы, как у отца. Только без нашивок на вороте. Впрочем, внезапные перевоплощения уже не удивляли. Отец развернулся ко мне. Прежде чем я успела возмутиться, подхватил меня на руки и понёс в гостиную.
– Я могу идти, – процедила сквозь стиснутые зубы.
– Не желаешь принимать от меня даже такую помощь?
– Не хочу даже общаться с тобой.
– А придётся, Натали. От меня зависит твоя жизнь, – сурово припечатал, отчего сердце совершило невероятный кульбит. – Так что хотя бы изобрази, что не ненавидишь отца.
– Призову все свои актёрские таланты.
Отец не ответил, лишь сильнее стиснул челюсть, отчего на волевом лице проявились жилы.
Он внёс меня в гостиную и аккуратно посадил на диван.
– Проверь её, Катарина, – попросил у мамы, а сам отправился к мужчинам, видимо, намереваясь узнать подробности произошедшего. Но предварительно отобрал у меня пистолет.
Мама расположилась за моей спиной, принявшись проводить скорую пальпацию. Китти села рядом, сразу переплетая наши ладони. Её руки дрожали, а в глубине темно-карих глаз поселилась тревога. Хотела бы я её развеять, но это не в моих силах.
Прикосновения отдавались болью, но больше меня интересовало происходящее.
– Мама, что происходит? Кто эти люди? И… кто отец? Почему они его слушают? – на последних словах голос сорвался, выдавая тот коктейль чувств, что я испытывала.
Конечно, я пыталась держаться, но это вовсе не означало, что я не напугана. Только и расклеиваться нельзя. Каким-то шестым чувством я понимала, что сегодня решается моя дальнейшая судьба.
– Их называют стражами. Брюс один из них. Он в командовании, занимает высокое положение.
– Стражи?
Защитники, – усмехнулся голос. – Не верь им. Для них ты – демон. А они убивают демонов, – пояснила незнакомка, вызвав новую сумятицу в душе.
– Почему отец назвал меня «демоном»?
– Натали, я не вникала, – пальцы матери продолжали профессионально скользить по спине, выискивая травмы. – Почти ничего не знаю. Тот… он не человек. Демон. И он убил бы нас.
Выпил бы энергию. Всю, до последней капли.
– Катарина, закрой двери. Мы отправляемся в штаб-квартиру, – появление отца прервало разговоры.
Мама мгновенно вскочила