воскликнула она и со всей силы ударила тонким носком сапога по шине. Ей стало больно, она ахнула и запрыгала на одной ноге.
– Все не слава богу, – вымученно произнесла она. – Что же делать? Я хочу уехать отсюда!
– Не знаю, – ответил я, думая, а не завладеть ли мне пистолетом до того, как дамочке взбредет в голову с его помощью качать свои права. – Дальше спуск будет еще круче, и вы просто свалитесь с обрыва. Лучше оставить машину здесь.
– Оставить здесь? – удивленно переспросила девушка, словно я предложил ей заночевать в сугробе под елью.
– Конечно, – подтвердил я. – Что с ней станется? Людей здесь нет, медведи ее не сожрут. А я вас отвезу в город.
– Нет, – покачала головой девушка. – Машину я не оставлю.
«Это хуже, – подумал я. – Она не машину не хочет оставлять, а пистолет, который лежит под сиденьем».
– У вас есть иное предложение? – спросил я.
– Может, по другой дороге? – думая вслух, произнесла она. – Не такой крутой.
– Все перевалы закрыты, – заверил я. – Но я могу оттащить вашу машину к ближайшему посту ГИБДД и оставить ее под охраной милиции.
Это была проверка. Девушка, кажется, поняла, что своей необыкновенной реакцией на слово «милиция» может вызвать у меня ненужное любопытство, и, явно играя, уточнила:
– Под охраной милиции, говорите?
Она нахмурила лоб, делая вид, что обдумывает мое предложение.
«Э-э, голубушка, – подумал я. – А ты лошадка темная и милиции боишься, как черт ладана».
– Понимаете, – снова растягивая слова, произнесла она, – у меня не в порядке документы на машину… Я не прошла техосмотр, и от милиции мне лучше держаться подальше.
Я чувствовал, что она лжет. А для меня нет занятия слаще, чем уличать человека во лжи.
– Ерунда! – махнул я рукой. – Это я беру на себя. Проблем не будет.
– Будут проблемы, будут! – начала убеждать меня девушка.
– Да нет же, – мягко возразил я. – Не будет проблем.
Она заметила, что я улыбаюсь краем губ.
– А почему вы так уверены? – спросила она.
– Потому что я сам почти из милиции.
Ну вот, теперь я дал ей понять, что со мной лучше не шутить. Девушка, смею надеяться, мой намек поняла правильно. Она заметно смутилась, хотя изо всех сил пыталась скрыть это. Вынула из кармана сигареты, неумело закурила и тотчас кинула сигарету в снег. Подняв голову, она посмотрела на освещенные отблесками фар кроны деревьев.
– Метель, кажется, кончилась, – произнесла она.
– Это так кажется, – ответил я.
Она думала не о метели, а о моих словах.
– А что значит «почти из милиции»?
Я глубокомысленно промолчал. Не давая девушке повторить вопрос, я кивнул ей на «девятку»:
– Садитесь, будем разворачиваться.
– А куда мы поедем? – настороженно спросила она.
– Для начала я отвезу вас ближе к поселку. А там разберемся.
Проблема должна была разрешиться сама собой. Теперь я был уверен, что если у девушки