Если он в третий собирается неделю, то в эпицентр… Месяц, не меньше, ты прав. Ха-ха! – второй коротко хохотнул.
Тигр больше не ухмылялся. Для него тема исчерпалась.
– Слышал про новую измененку? – спросил его товарищ.
– Какую?
– Бродяги толкуют, что эта хрень или сильно старит, или сильно молодит того, кто в нее попадет.
– Интересно. А кто рассказал?
– Да вот сегодня мужики в лагере байку травили… В сети еще не болтают на эту тему.
– Байка? Ну-ну. – Тигр пожал плечами, показывая свое отношение к источнику информации.
– Байка, не байка, а надо иметь в виду. Потому и предупреждаю.
– Спасибо. Теперь буду брать с собой подгузники, – проворчал Тигр. – Давай выпьем.
– За то, чтобы мы не зевали, когда Зона норовит нас схватить за задницу! – наливая, торжественным голосом провозгласил второй. – Кстати… – выпив, он занюхал водку рукавом, – Логист просил передать, чтобы ты в ближайшее время навестил его.
– Схожу… – Спасший Витька сталкер сделал паузу и добавил: – Вот поработаю на Ахмедова и пойду.
Он тоже выпил, затем достал из специального чехла на поясе свой комп. Его гаджет был размером побольше, чем стандартные смартфоны или КПК, да и внешним видом выделялся. Нечто вроде небольшого планшета, но вдвое толще, зеленого цвета корпус, с раскладной антенной. Наверняка в эту штуковину заложены всякие функции, которые найдешь далеко не в каждом смартфоне.
Тигр нажал несколько клавиш и дал «наладонник» товарищу, который принялся смотреть изображения на сравнительно большом экране. Второй периодически задавал вопросы по поводу увиденных фотографий, на которые Тигр отвечал то кивком головы, то достаточно длинной, при его немногословности, пояснительной речью.
Через несколько минут второй вернул гаджет владельцу. Его лицо было задумчивым. Что он увидел на экране, оставалось только гадать. Суть комментариев была понятна лишь им, посвященным.
– Ладно. – Тигр принялся собираться. – Время третий час, а мне еще надо отдохнуть.
– Ты прямо сегодня приступаешь? – Второй разлил остатки водки по рюмкам.
– Не знаю. Посмотрю, что да как, потом решу.
– За то, чтобы ты вернулся!..
Они осушили рюмки, после чего Тигр оставил деньги за обед под суповой тарелкой, пожал руку товарищу и покинул зал.
Проходя мимо Витька, навострившего уши, он вдруг повернул голову и, глядя прямо на новичка, ухмыльнулся зловеще, многообещающе. Парень втянул голову в плечи и сильно не обрадовался, что его черт дернул подслушивать. Тигр наверняка засек перемещение за ближний столик, но почему-то делал вид, что его не колышет наличие внимательных ушей и глаз.
Но теперь ясно дал понять салаге: кто меньше сует свой нос в чужие дела, у того и проблем поменьше.
7
30 декабря, утро
Примерно в пяти километрах к юго-востоку от холма Сорочья Горка и постоянного сталкерского лагеря, расположенного