Он не стал даже останавливаться для того, чтобы поздороваться; в таком состоянии люди обычно ничего не соображают. Че время от времени позволял себе полный «отвяз», и говорить с ним можно будет, лишь когда напарник вернется из мира наркотических глюков. Тигр иногда и сам был не прочь отведать травки, только один «косячок», не больше, но уж точно не сейчас, перед встречей с Ахмедовым. Беседа предстоит важная, поэтому нужно иметь совершенно ясную голову. Делу время, потехе час.
…Руслан разулыбался, увидев пришедшего.
– Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!
– Точно, не представляю, – холодно ответствовал Тигр.
– Сталкер, мутаволк тебя раздери, что опять не так?! – Бизнесмен в ярости ударил кулаком по столу, от чего ноутбук подскочил сантиметров на пять.
– Все не так, Ахмедов. – Тигр покачал головой. – Все.
– Ты вообще умеешь радоваться?
– Смеешься? – задал сталкер встречный вопрос.
– Серьезно.
– Достань с полки свою память, смахни с нее пыль и открой страницы, написанные в две тысячи двадцать первом году. – Тигр произнес это так четко, быстро и уверенно, словно читал по шпаргалке.
– А при чем тут… – не понял снабженец.
– Э-э, совсем ты, Ахмедов, плохой стал, – покачал головой сталкер. – Помнишь, когда я появился?
Руслан посмотрел на потолок так, будто на нем был написан правильный ответ, и неуверенно буркнул:
– Лет пять назад…
– Вспомнил. Ура. – Сталкер щелкнул пальцами правой руки. – Ну, плюс-минус. Значит, пациент скорее жив, чем мертв.
– Да пошел ты! Накаркай еще! – разозлился Ахмедов.
Тигр смотрел на раскрасневшегося поставщика с каменным выражением лица. Что бы ни творилось у него в душе, он оставался таким же невозмутимым. Хрен разберешь, испытывает ли он вообще хоть какие-то эмоции.
– Остынь. Тебе, медведю, никогда не вылезающему из своей берлоги, опасаться нечего, – произнес сталкер.
– А ты прав… Ладно. – Ахмедов посуровел, уняв раздражение. – Рассказывай.
– Эти фальшивые торговые агенты, как я и предполагал, приперлись в Зону совершенно неподготовленными. Их сюда кто-то намеренно зафигачил, проплатив переход и снабдив гнилыми товарами. Сразу вопрос, у тебя есть на «большой земле» недоброжелатели, которым может захотеться вредить твоему бизнесу?
– Хм-м-м… – Ахмедов задумался на добрых три минуты. – Нет, таких вроде нет. Хотя могли и появи…
– Давай четкий ответ, без всяких «хотя». – Тигр прервал его рассуждения.
– Обиженных на меня нет, – ответил Руслан. – Ты же знаешь, я предпочитаю договариваться полюбовно.
Последняя реплика сталкера задела бизнесмена, но Ахмедов подавил в себе желание треснуть Тигра ноутбуком по голове. Себе дороже. Да и не факт, что удар достигнет цели – уж кто-кто, а этот вольный обладает фантастически быстрой реакцией, поэтому почти наверняка увернется.
– Представители