за что это, интересно, я еще должен отвечать? – перебил его Виктор.
– За результат предстоящего матча, Витенька, – сказал Демьяненко.
Виктор Олифиренко только нервно сглотнул.
– Ты хочешь, чтобы я сдал матч?! – немного придя в себя и перейдя на «ты», возмущенно прошептал он.
Демьяненко равнодушно вздохнул, а потом язвительно усмехнулся:
– А что в этом такого, не ты, так другой найдется. А за эту маленькую услугу я устрою тебе контракт во Франции.
Губы у молодого парня побелели.
– И как же я буду смотреть в глаза ребятам, – вызывающе произнес Олифиренко.
Николай Николаевич зло оскалился и весело рассмеялся.
– А как смотрит Диего Марадона в глаза своих коллег, – ответил Демьяненко, – как живет и в ус не дует Терри Онри, подыгравшие себе рукой.
Виктор заскрежетал зубами.
– Так они сыграли рукой на пользу команде, – возбужденно возразил Олифиренко.
Николай Николаевич махнул рукой.
– Все играют в чью-то пользу, даже мировые звезды, – философски заметил Демьяненко, – но поступок все равно бесчестный и позорный, однако это уже никого не волнует: главное – результат! А ты получишь хороший гонорар.
– Я на это не пойду! – категорически заявил Виктор Олифиренко.
Николай Николаевич печально вздохнул. Возможно, он бы и не брался за столь неблагородное дело, как уговаривать своего питомца, однако у него был долг перед одним из своих компаньонов по спортивному бизнесу. А договориться с Виктором мог только он один, остальных упрямый юнец не стал бы даже и слушать.
– Послушай, сынок, – грустно произнес Демьяненко, – это даже не просьба… Ты даже не знаешь, какие люди стоят за всем этим!
Парень пренебрежительно скривил губы.
– Я и не хочу знать! – резко ответил он, но тут же передумал и спросил у своего собеседника: – Интересно, а почему выбор пал именно на меня? Других не нашлось?
Седой мужчина укоризненно покачал головой и честно признался:
– Почему, есть много других охотников. Не все такие бессребреники, как ты. Но в этой игре все должно выглядеть натурально. А ты, Виктор, – новичок, все можно списать на неопытность, волнение и разную другую муть…
Виктор гневно сверкнул глазами.
– Понятно, господин Демьяненко! – сказал он, решительно встал из-за стола и пригрозил своему собеседнику: – Я хоть и неопытен, Николаевич, но я на подлость не пойду, да еще и всех вас выведу на чистую воду!
Николай Николаевич услышал то, чего боялся больше всего.
– Сынок, не кипятись и остынь, – попытался остановить он взволнованного паренька. – Послушай моего совета и сделай так, как тебя просят, иначе…
Олифиренко остановился на полпути.
– Что «иначе»? – вызывающе переспросил он.
Николай Николаевич грустно и многозначительно причмокнул губами.
– Иначе на своей футбольной карьере можешь поставить крест, – предупредил он Виктора. – Так