мой помощник. Когда я провожу ритуалы, она делает снадобья, лечит заболевших жителей и раненых охотников. А я налагаю на них заклятия.
– Я поняла.
Тропинка свернула немного в сторону – и подъем значительно усилился. Продвигаться стало труднее, но вождь отказывался останавливаться. Вскоре заросли расступились, открыв вид на небольшую площадку с необычно низкорослой травой. Посреди площадки возвышался массивный каменный истукан, символизирующий некое божество. Вид у него был пугающий и таинственный; по примерным оценкам ему было несколько сотен лет. А может и больше?
Вождь дал девушке минуту на любопытство, пока она осматривала идола со всех сторон.
– Зачем мы здесь? – спросила наконец Оливия.
– Тебе многое предстоит узнать о нашем мире и о том, как тебе вернуться обратно в свой. Ты готова слушать?
– Конечно.
– Хорошо, – вождь сделал небольшую паузу и повернулся лицом к истукану. – Наш народ не всегда жил так, как сейчас. Когда-то мы жили в больших городах и имели все, что только желали. Наше государство было сильным, мы торговали с другими народами, что живут за большими морями. Мы были в том же мире, что и ты, пока не случилось ужасное.
– Что же?
– Мы издавна почитали божество Кукулькана. Наши жрецы каждую неделю приносили ему жертвы во время ритуалов в его имя. Но со временем в их сердца пришло сомнение; они возвестили, что Кукулькан передал жрецам божественную силу, и теперь нашему народу следует поклоняться им. Жрецы низвели власть вождей, отменили жертвоприношения, а все поборы забирали себе. Порядок быстро рушился, другие народы прекратили торговать с нами.
И тогда Кукулькан прогневался на нас. Он расколол нашу землю – одни ее части ушли под воды морей, другие остались в запустении, где и были. Малая часть земель перенеслась в другой мир – эти жалкие клочки суши посреди бескрайнего океана.
– Так вот что я видела во сне…
– Да, тебе было видение о нашем прошлом. Это значит, что ты нашла связь с нашим миром, как это могут шаманы нашего народа.
– Что это значит для меня? – спросила Оливия.
– Ты можешь владеть заклятиями и силой духов. Подойди ближе.
Оливия встала рядом. Вождь опустился на одно колено, опираясь на свой посох, и знаком указал девушке проделать то же самое. На мгновение повисла тишина, нарушаемая лишь легким гулом ветра в деревьях.
– Повторяй за мной, – тихо сказал вождь. – Тила-Тка-Ри-Те-Тла…
– Тила-Тка-Ри-Те-Тла…
– Тила-Дер-Кац-Ри-Тка…
Не успела Оливия договорить заклятие вождя, распеваемое на каждый слог, как идол стал постепенно светиться изнутри. Как только было произнесено последнее слово, перед глазами внезапно прошла вспышка белого света и раздался удар грома. Девушка испуганно вздрогнула, и через мгновение по всему ее телу словно пробежал заряд тока, заставив вскрикнуть.
– Теперь ты наделена силой, – сказал вождь, поднимаясь на ноги. – Ты можешь больше, чем прежде.
– Как