в ладоши круглолицая мадам Бубу из мясной лавки.
Но рано же клинбергцы обрадовались. Далеко не все в городе подчинялось воле градоначальника.
С новой весной мамы и папы обнаружили, что их дети разом побледнели. Их руки стали тонкими, как березовые прутья, а глаза, даже самые голубые, как у Мари с Журавлиной улицы, потускнели, как небо в самый скучный в мире день.
Мудрецы уверяли, что детям не хватает витаминов С, В, Д, и ДВС, а еще неплохо было бы поставить каждому мальчишке прививку от излишней прыгучести, а девчонке прививку от окрыленной ветрености, что часто случается по весне. Но вдруг в один день, прежде воспитанный мальчик Виктор, замахнулся лопатой на своего друга Филиппа, чтобы отрубить тому голову. Ах, обошлось! Еле-еле разняли! А Виктор объяснил свой поступок так, будто у «каждого человека, как в известной компьютерной игре, десять жизней, а на месте одной головы может вырасти новая», и почему Филипп так испугался Виктору невдомек. Вот тут уж родители призадумались. Одними витаминами В,С,Д, явно было не обойтись. С их детьми творилось что-то неладное!
Однажды, весь в тумане хмурых дум, градоначальник возвращался домой особенно поздно. Он все глядел на фиолетовое небесное полотно. Но отчего-то на нем не было ни одной звезды. Точно, ни одной! И вдруг градоначальник как чихнет! Прежде он и не думал о «чихе». Неужто чистотворцы плохо надраили улицы? Градоначальник чихнул еще трижды и вошел в дом, громко хлопнув дверью. Ба-бах! Васильковый сад вздрогнул и ответил ему глухим эхом. Но стоило градоначальнику уйти, как по длинной фианитовой лесенке, одна за другой на небо стали взбираться звезды. Они смеялись и перешептывались. И вдруг Малая Медведица заметила, как поникшие васильки в темной саду зашевелились, и некто очень любопытный высунул из цветов свой нос.
– Но еще не время… – прошептала Малая Медведица.
– А по мне, так как раз, самое время! Пусть идет! – улыбнулась Большая.
Как лягушонок, резво и со свистом, из васильков выпрыгнул синеглазый щенок. Оглядевшись и принюхавшись, он на цыпочках подкрался к дому градоначальника, там обнюхал порожек. И вдруг перед его носом что-то прошмыгнуло! Щенок нахмурился, затаился и по-охотничьи натянул хвост стрелою. Нечто круглое и зеленое неслось к дверной щелке и все что-то бормотало и бормотало. Но щенок разобрал лишь одно, зато точно: «Нас хотят разоблачить! Надо предупредить Визгоплюя!»
– Какое мерзкое существо! – плеснула руками Малая Медведица – Может, щенку нужна наша помощь?
– Самая малость! Что ж, попробуем превратить достоинство каждой собаки в приятный недостаток! Совсем ненадолго! – расплылась в улыбке Большая звезда и, вынув из своей муфты фиолетово-пряную конфету, бросила ее на Землю. – Это все, чем мы можем ему помочь!
Бумц! Щенок с недоверием поглядел на упавший рядом с ним блестящий сверток. Но тот ничем не пах, поэтому проверить его на зуб – было делом чести! Не успели звезды на небе и переглянуться, как «хрум-хрум» и конфета оказалась внутри щенка-зубастика.
– Ну и гадость! – вдруг протявкал