Что это? – спрашивает Илан.
– Как – что? – мой черед удивляться.
– Ну вот это все… Вот это уныние, это старое здание… Это и есть твоя студия?
– Ну…, – запинаюсь я, – мы же ее покрасим! В оранжевый! Будет красиво!
– Красиво не будет точно, – говорит Илан, – и вообще, эти старые полы, на улице не достаточно места для парковки, а тут зеркало в углу треснуло.
– Постепенно мы поменяем полы! Парковки в Лос-Анджелесе нет нигде, а тут жилой район и на соседних улицах полно места, – уговариваю я Илана, – и вообще, мы только начали работать! Ты не видел, что тут было. И то ли еще будет! – изображаю радость я.
– Я не верю, что тут что-то будет. Здесь тускло и уныло, – заключает Илан.
Я оглядываюсь по сторонам. Может, он прав? Что это я затеяла? Может, тут, и правда, очень уныло?
Подъехала Стелла.
– Стелла, это Илан, Илан, это Стелла, – представляю я их.
– Очень приятно, – говорит Стелла, – здорово тут у нас? Алиса тебе уже все показала?
– Еще не все, – отвечает Илан, и добавляет на иврите, обращаясь ко мне:
– От нее плохо пахнет.
Зачем я его позвала сюда?..
Вот уже два часа мы красим. Стелла позвала своего бойфренда Меира, и он красит вместе с нами. Илан помогает мало. В студии пахнет свежей краской, стены преображаются прямо на глазах. Мы включили громко музыку и стараемся изо всех сил превратить этот день в веселый! Илан красит от силы минут десять, потом бросает и начинает комментировать:
– У вас в туалете труба протекает.
– Мы знаем, – говорит Стелла, – мы займемся этим завтра.
– А еще тут линолеум отходит.
– Мы заклеим его изолентой пока, а потом разберемся, – легко соглашается Стелла.
– И этот запах, – говорит Илан, – запах чего-то старого…
– Мы проветриваем, – говорит Стелла, – скоро тут станет хорошо! И мы купим освежители воздуха!
– А вы знаете, что это неблагополучный район? – снова Илан находит, что сказать.
– Это центральный Лос-Анджелес, между Beverly Hills и западной частью Лос-Анджелеса. Это отличный район, – почти устало отбивается Стелла.
Мне стыдно. Мне обидно. А главное, я начинаю замечать все то, о чем говорит Илан. Мои энтузиазм и мотивация начинают сползать с меня, как штаны с растянутой резинкой.
Стелла проницательно все замечает. Она слазит со стремянки и обращается ко мне:
– Алиса, можно тебя на минутку? Нам надо вынести мусор.
Мы выходим из студии и идем в сторону мусорных баков. Там Стелла говорит:
– Алис, так нельзя. Илан переходит нормальные границы! Это не тот человек, которого я бы хотела видеть возле нашего бизнеса. В нем много негатива и хамства… Он делает все, чтобы нас расстроить, мы только оправдываемся перед ним. Знаешь, кого он напоминает мне по своей энергетике? – спрашивает Стелла.
– Кого?
– Линду. Такой же ядовитый! – говорит