тебе за пулю! – На этих словах он ударил Хэмиша в глаз.
Пэм вскрикнула и отскочила. Юноша нагнулся, хватаясь за лицо. Он нащупал пистолет в траве, резко выстрелил, сам того не понимая в кого, и смело набросился на Харда.
– Ах ты, хитрый ублюдок! – разозлился разбойник, которому пришёлся выстрел из пистолета.
Пуля прошла навылет, но рана сильно кровоточила, заливая кровью весь рукав. Хард кинулся к сообщнику, остальные бросились за пленниками. Дети герцога устремились прочь. Жадно хватая холодный воздух, они старались не оглядываться. Ночной покой прервали выстрелы! Но затем послышался грозный приказ атамана: «Не стрелять!» и шелест травы. Хэмиш и Пэм, не веря своему везению, увидели вдалеке старую заброшенную церковь.
– Нам надо разделиться! – закричала девушка.
– Нет! – крикнул ей изобретатель, но сестра была уже далеко.
Несмотря на крайне неудобный наряд, Пэм Хэмсфорт на удивление мужчин очень ловко огибала кочки и ухабы, стремительно направляясь к развалинам. Кринолин бил по лодыжкам и царапал кожу, а многочисленные юбки цеплялись за траву. А Хэмиш бежал ещё медленнее, он то и дело поглядывал на бойкую сестру, перепрыгивавшую через кочки. Её ловили те трое разбойников, первыми показавшиеся на дороге, а остальные бежали за Хэмишем, практически хватая его за одежду.
Девушка забежала в церковь, притаилась у стены, за одной из покосившихся дверей, и, когда преследователи забежали внутрь, она со всей силы пнула дверь. Проржавевшие петли не выдержали, и деревянная панель рухнула на мужчин! Грохот прокатился по окрестностях и эхом пронёсся по церкви. Хэмиш вздрогнул. После шума из подвала раздалось ворчали трёх бандитов.
– Вот хитрая чертовка! – выругался член банды и кинулся в подвал, спасать «коллег».
Смуглый, тощий бандит, вцепившийся в Хэмиша, на мгновение ослабил хватку и тут же получил под дых от изобретателя. Сын герцога вырвался и тоже кинулся в церковь. Подоспевший атаман схватил разбойника за ворот, помогая подняться.
– Что так сложно удержать мальчишку?! – нахмурился он.
– Давненько я так не парился! – пробасил низкий крепкий мужчина, пробегая мимо них.
– Никуда они от нас не денутся! Ищите лорда! Он нужен мне! А я займусь девчонкой, – скомандовал Хард и побежал в сторону развалин.
– Предводителю должно доставаться самое лёгкое, – фыркнул один из разбойников.
– Я бы так не сказал об этой фурии! Как бы не пришлось идти к нему с подмогой! – усмехнулся другой разбойник, взбираясь на второй этаж по разрушенной стене.
Пэм, затаившаяся в тёмной нише за колонной и прекрасно слышала каждое слово недоброжелателей. Она крепко сжимала рот, чтобы громкое дыхание не выдало её местоположения.
– Признаюсь, я не ожидал такого от юной леди, – услышала девушка приятный тембр. – Ну же, мисс Хэмсфорт, выходите, я практически не зол, – засмеялся мужчина.
Пэм слышала каждый его шаг, скрип каждой половицы.
– А может