совершенно чужой мир…»Из рапорта генерал-полковника Объединенных Воздушно-Десантных Войск Земли командующему Войсками Южного полушария маршалу Стемпсу…
«…Проводимый эксперимент по перемещению во времени подразделения штурмовой группы ВДВ выявил ряд обстоятельств, требующих дополнительного времени для их изучения. Отряд не появился в точке выхода. Ведется работа по обнаружению следов исчезнувшего экспериментального отделения…».
Стемпс бросил папку на стол. Даже не стал дочитывать написанное. Ноздри трепетали от негодования, а глаза метали молнии. Ордена и медали звенели в такт мощному реву маршала.
– Генерал! За такой провал мы все послетаем со своих должностей, Большой Совет прикроет весь проект «Время»! Вы хоть понимаете, что там у себя натворили? Как понимать «не появился в точке выхода»? Куда же они делись?
Генерал стоял по стойке «смирно» перед бушующим командующим. Плечи расправлены, спина прямая, даже намечающееся брюшко полностью втянуто. Лицо ничего не выражает. Ни один мускул не дрогнул на нем. Голос звучал твердо и уверенно.
– Ученые встретились с явлением перехода в так называемый «параллельный мир». На данный момент проблема изучена достаточно для того, чтобы приступить к изготовлению оборудования по доставке людей в наш мир и время. Потребуется одна-две недели.
Стемпс немного успокоился и сел в кресло. Широкое лицо с большим квадратным подбородком приобрело нормальное выражение. Внимательно посмотрел на генерал-полковника своими пронзительными серыми глазами.
– Прекрасно, но не более двух недель. Каждый день будете докладывать о ходе работ. Все, свободны.
– Есть, сэр. – Генерал отдал честь и вышел.
– Значит параллельный мир? Это интересно. – Командующий усмехнулся и нажал кнопку связи с кабинетом маршала Объединенных Войск Земли.
***
Скачок прошел нормально. Весь отряд переместился без побочных эффектов. Люди повыскакивали из воздуха как черти из табакерки. Сразу же после появления отделение заняло оборонительную позицию. Все сделали четко и быстро. Капитан улыбнулся. Под его командованием находились девять лучших бойцов всех войск ВДВ. Операция начиналась строго по плану. Но что-то беспокоило. Сознание не могло ответить что именно, но подсознание, опирающееся на огромный боевой опыт человека, выдало сигнал тревоги. Капитан Александр Бодров доверял своей интуиции и поэтому приказал не терять бдительности. Хотя опытным солдатам это можно и не говорить. Рослый сухощавый командир с правильными чертами лица и твердым подбородком внимательно осматривал местность. Серо-стальные глаза слегка прищуривались, отмечая детали рельефа. Точка выхода находится на вершине поросшего высокой зеленой травой холма. С двух сторон возвышенность окружает дремучий девственный лес с могучими деревьями-великанами. Сзади начинаются предгорья, а слева расстилается ровная как стол степь. По строго отработанной схеме четверо остаются на местах, контролируя подступы к вершине. Двое принялись устанавливать местонахождение отряда. Для этого требуется закрепить передатчик. Штырь изготовлен из прочного сплава. Внутри размещается механизм передачи сигнала и автономный источник питания, рассчитанный на год беспрерывной работы. Трое других солдат занялись запуском генератора силового поля. Появившийся купол поля в радиусе пять метров и может выдержать взрыв полутоны тротила. Эта операция являлась важнейшим моментом высадки. После установки купола силового поля все расслабились и принялись ставить палатки. Бодров посмотрел в сторону степи. Лето. Солнце уже высоко. Поднял руку. На хронометре одиннадцать часов и четыре минуты. Все идет по плану, но что-то все-таки терзает душу.
– Капитан, поле установлено и маяк действует. Все остальное тоже готово. Что прикажите делать дальше? – Подошедшему сержанту на вид не больше двадцати лет. Выгоревшие светлые волосы вызывающе торчат огненными иглами. Открытое, почти детское лицо привлекает обычно женское внимание к крепкому высокому парню. Но первое впечатление обманчиво. На самом деле уже двадцать семь и парень успел побывать на Луне и Фобосе. Участвовал в операции «Красный песок» на Марсе. Тогда нашим солдатам пришлось очень туго. Александр вспомнил фамилию и имя, – Нартов Вадим.
– Может немного пошляемся по окрестностям? – Вадим улыбнулся и провел мускулистой загорелой рукой по волосам.
– Позже, сержант. Сейчас позовите лейтенанта. Остальным полчаса на изучение местности. Лучше рассмотреть новый мир с безопасного места, прежде чем лезть куда-нибудь. Ясно?
– Так точно. – Парень зашагал к палатке лейтенанта. Тот что-то упорно пытался выкопать из земли рядом с ней. Капитан снова поднял голову и вперил взгляд в лес. Вдруг неясная тревога обрела четкие очертания. Это не африканские джунгли! Впереди стоит нормальный лес средней полосы. Сзади подошел лейтенант Сергеев. Знакомы уже лет пять. Отношения можно назвать дружескими. Сергеев выше капитана и выглядит на свои тридцать два. В отличие от него половину головы Александра покрывает седина.
– Капитан, взгляни-ка сюда.
Бодров повернулся. В руках лейтенанта