поднялась на третий этаж и направилась по знакомому коридору. Сегодня здесь царило какое-то странное, нервозное возбуждение. Медсестры вполголоса о чем-то переговаривались, а при приближении Надежды замолкали.
Она остановилась перед палатой с номером 20 Б, деликатно постучала и толкнула дверь.
Низенькая полная нянечка перестилала постель, больше никого в палате не было.
– А вы куда? – неприветливо осведомилась нянечка, увидев в дверях Надежду.
– Я пришла больного навестить, – ответила Надежда удивленно.
– Какого это больного? – переспросила нянечка, поджав губы, и почему-то отвела глаза.
– Ну, того, который здесь лежал… – проговорила Надежда неуверенно. – То есть должен был лежать. Виктор Сизов…
– Который здесь лежал? – нянечка попятилась и быстро взглянула на Надежду. – А вы кем ему будете? – Но тут до нее дошли последние слова Надежды, и она облегченно выдохнула: – Ах, вы к Сизову! Так он же не здесь, он же в двенадцатой! Вы в двенадцатую идите, там он!
– В двенадцатую? – переспросила Надежда. – Но его вроде сюда собирались перевести…
– Мало ли что собирались! – в голосе нянечки звучало явное облегчение, от которого она стала более разговорчивой. – Эта палата платная, повышенной комфортности, и Роман Роланович лично распорядился, чтобы до оплаты сюда никого не переводить, вот его и не перевели, потому как оплата своевременно не поступила… так что ваш Сизов в двенадцатой, где и раньше был! Можете к нему зайти, там он, на месте!
– В двенадцатой… – протянула Надежда, выходя в коридор.
Возле дверей палаты стояли двое больных – один в красном спортивном костюме, другой в синем. Тот, что в синем, качая головой, негромко произнес:
– Вот ведь жизнь наша! Вчера только с ним разговаривал, а сегодня уже – того!
– Ну, Степаныч, – рассудительно ответил ему второй, – жизнь, она такая… только что был человек – и нету! Закон природы…
– Это понятно, Петрович, только я о другом. В каком отделении он лежал?
– Известно, в каком. В том же, что и мы с тобой. В неврологическом.
– То-то и оно, что в неврологическом! А умер он от чего?
– Сестричка говорила, что от сердца.
– То-то и оно, что от сердца! Так вот, Петрович, я считаю, что это непорядок. В каком отделении человек лежит – от того ему и помирать положено!
– Ну, это уж как кому повезет…
– И еще, Петрович, какая у меня мысль. Он ведь, человек этот, в какой палате лежал?
– Известно, в какой – вот в этой самой…
– Именно! А это какая палата?
– Известно, какая… платная, одноместная, с отдельными удобствами. Повышенной комфортности называется.
– Именно! Значит, богатый был человек. Ну, или, по крайней мере, не совсем бедный. А умер как…
Тут в коридоре появилась строгая медсестра и окликнула разговорчивых больных:
– Филатов, Мамонов, вы что здесь прохлаждаетесь? На процедуры быстро! Шура давно дожидается! Вечно вас по всему отделению искать