подруги, которого еще не видела. Оно плотно облегало фигуру и подчеркивало ее формы. Раньше она не пыталась выделиться из толпы и даже, напротив, прятала свою сексуальность, а сейчас больше походила на Бруклин, чем на себя. Я наигранно прищурилась и спросила:
– Слушай, Марина, а ты, случайно, ни с кем не встречаешься?
Марина растерялась.
– И как я раньше не догадалась?
– Что ты! Сегодня праздник! Я его так ждала! Ведь мой день рождения еще не скоро! И потом, не каждый же день ходить в юбке-колокольчике, которую мне сшила мама на все случаи жизни, – улыбнулась Марина.
– Правда? – Я посмотрела на ее грудь и сказала, не отводя от нее глаз: – Девушка, у вас такие красивые глаза!
Мы обе рассмеялись, и Марина с облегчением перевела дух.
– Ну, давай, Алекса, разверни мой подарок, пока никто не видит!
– Да! Мне самой уже не терпится!
Ловкими движениями пальцев я справилась с розовой лентой, а затем и с розовой оберткой, разорвав которую, нащупала нежную шелковую ткань.
– Что это?
– Ты сильно не разворачивай, – Марина оглянулась по сторонам. – Это интимный подарок, – подмигнула она мне.
– А-а-а, тогда понятно!
Мы обе повернулись к шкафчику, и я вытащила содержимое. Это оказался ночной комплект цвета ликера Бейлис.
– Какая красота, Марина! Но куда мне это?
– Пора привыкать к красивым вещам, а то, в чем ты спишь, выбрось!
– Тебе не нравится моя пижама?
– Конечно же, нет! Она кому угодно не понравится!
Мы хихикнули.
– Спасибо, подруга! Обещаю, сегодня же надену твой подарок!
– Даже если спишь одна, все равно надевай!
– Хорошо-хорошо! Уговорила!
Я повернулась к шкафчику, чтобы положить подарок Марины и заметила крохотную картонную сумочку белого цвета, нижний угол которой украшала желтая орхидея с зелеными листами на стебле. Она красовалась прямо на моих учебниках. Я взяла ее в руки и повернулась к Марине.
– Это не мое!
– Понятное дело! Похоже, подарок от тайного воздыхателя. Ну же, открывай ее! – Марина потерла руки.
Я медленно открыла сумочку и обнаружила там коробочку в подобном же оформлении, обвитую лентой в тон цветка. Затем я так же не спеша открыла ее и обнаружила продолговатый кулон в виде капли из светло-желтого хрусталя. Я взяла его за цепочку, и довольно крупная капля заиграла на свету желто-зелеными оттенками.
– Алекса, смотри, – Марина кивнула на коробку, в которой лежал свернутый клочок бумаги. Мы с Мариной переглянулись и обе замерли. Я поспешно надела кулон и спрятала его под кружева декольте. Дрожащими руками я развернула записку и начала читать: «Дорогая Алекса! Прошу тебя, прими этот подарок и не снимай его. Он защитит тебя от коварства. С днем рождения и береги себя! Твой друг». Я прочитала записку еще несколько раз.
– Надо же! Как ты думаешь, это Винсент? – спросила Марина.
– Ты думаешь, он сюда проник и взломал мой ящик, чтобы оставить подарок? Нет. Вряд