минуты стоят.
Линдсей снял комбинезон. На правой ягодице синели два кровоподтека – следы инъекций.
– Значит, все же целым не ушел, – сощурился Рюмин.
Линдсей вынул из кейса отглаженные белые брюки.
– Стимулянт, – объяснил он.
– Стимулянт… А мне-то казалось, что ты больше похож на шейпера… Откуда ты, мистер Дзе? И сколько тебе лет?
– Всего три часа, – сказал Линдсей. – У мистера Дзе нет прошлого.
Рюмин отвел взгляд:
– Что ж, не стоит сетовать, что шейпер скрывает свое прошлое. Система кишит вашими врагами. – Он заглянул Линдсею в глаза:
– Ты наверняка был дипломатом.
– Отчего вы так думаете?
– Успех с Черными Медиками. Мастерски сработано, впечатляет. И потом, дипломату в бродяги угодить очень просто. На Совете Колец имеется секретная программа диптренинга. Обучение дипломатов особого типа. Но процент отсева высок. Половина сделалась бунтовщиками либо перебежчиками.
Линдсей застегнул рубашку.
– И с тобой то же случилось?
– Нечто подобное…
– Как интересно… Я в свое время многих пограничных постчеловеков повидал, но ваших… Это правда, что в вас вкладывают второе, независимое сознание? И что в полном рабочем режиме вы и сами не знаете, правду ли говорите? Что у вас подавляют способность к искренности специальными препаратами?
– Искренность, – заметил Линдсей, – дело тонкое.
– А ты знаешь, – помолчав, сказал Рюмин, – что всех вас выслеживают шейперские боевики?
– Нет, – кисло ответил Линдсей.
Вот до чего дошло… Долгие годы специальными крабами через спинной мозг вжигали ему в каждый нерв знания. Делали промывки мозгов – как обычные, под наркотиками, так и электронные, напрямую… В шестнадцать лет он покинул Республику, и десять лет психотехи вливали в него навыки. В Республику он вернулся, словно граната на взводе, готовый ко всему. Однако его мастерство спровоцировало настоящую панику в умах власть предержащих. И вот теперь даже сами шейперы за ним охотятся…
– Спасибо за предупреждение, – сказал он.
– Ты не слишком переживай, – успокоил его Рюмин. – Шейперов самих обложили со всех сторон. У них есть заботы поважнее судеб нескольких бродяг. – Он улыбнулся. – Но если ты вправду прошел эту процедуру – значит, тебе нет сорока.
– Тридцать. А ты, оказывается, хитер, зараза.
Вынув из микроволновки прожарившиеся туфли Линдсея, Рюмин осмотрел их и надел на собственные босые ступни.
– А на скольких языках ты шпрехаешь?
– Вообще-то на четырех. Но при стимуляции памяти – на семи. Плюс стандартный шейперский язык программирования.
– На четырех-то и я могу. Правда, вот, письмом не стал себе мозги пачкать.
– Так ты что, совсем не умеешь читать?
– А зачем? За меня машины читают.
– Значит, ты слеп ко всему культурному наследию человечества.
– Странный разговор для шейпера, – удивился