со временем я пойму его шутки, но сейчас мне не смешно.
Усмехнувшись, Гранд вышел из лифта.
– Скажите, – обернулся, стоя у дверей, – кто из стажёрок придумал прозвище «Александр Великий»?
Не похоже, что он в восторге. Кроме побед и завоеваний, Александр Македонский известен и незаурядной жестокостью.
Я позволила дверям лифта закрыться. Не сказала ни слова, только смотрела в прищуренные глаза директора и пыталась угадать, какой способ убийства он предпочитает.
Кажется, я хотела, чтобы Александр Великий меня заметил? Можно поставить галочку. Не совсем то, о чём я мечтала, однако результат налицо.
А ведь всё могло быть по-другому. Заинтересовать Гранда всерьёз и надолго не в моих силах, но я бы хотела сделать что-то необычное, что-то настолько значительное, чтобы он меня запомнил. Чтобы лет через сорок, вспоминая былые дни, вдруг задумался обо мне. Сделал глоток виски, перекатывая на языке привкус нашей встречи, и сказал близкому другу:
– Была у нас одна стажёрка, её звали Альёна. Необыкновенная девушка. Жаль, что мы не познакомились ближе.
Я люблю мечтать, проигрывать в воображении этот безопасный сценарий.
Почему безопасный? Потому что несостоявшаяся близость не может разочаровать.
Отдел кадров находится в одном из корпусов, кучкующихся вокруг небоскрёба. Компания расположена на окраине Лондона, но даже здесь земельные участки стоят очень дорого. С годами компания разрослась, и пристройки прижимаются боками к прародителю, не вылезая за границы владений. Первый месяц стажировки я провела в отделе маркетинга, а через несколько дней перейду в лабораторию химического анализа. Жду не дождусь. С маркетингом у меня не срослось, моё призвание – лаборатория.
Прячась от непогоды под тёплой курткой, я добежала до отдела кадров.
– Подождите пару минут, выпейте кофе! – Секретарь показала в сторону крохотной кухни.
Когда тебя вызывают в отдел кадров, поневоле начинаешь гадать, что ты натворила. До сих пор не верится, что я победила в конкурсе, поэтому стараюсь изо всех сил. Решающих факторов в моём случае было несколько. Во-первых, подрабатывая в лаборатории, я отметилась на нескольких научных публикациях. Прибавьте к этому знание английского, диплом с отличием, да и двойное гражданство не помешало. Серые глаза и английское гражданство по наследству – вот и всё, что я получила от отца. Менеджер автофирмы весенним ветром ворвался в жизнь моей мамы, чтобы сыграть скоропалительную свадьбу, завести дочь, а потом сбежать к, как оказалось, исходно имевшейся невесте в Англии. О гражданстве позаботилась мама, словно предчувствуя скорое исчезновение отца. Два года назад мамы не стало, остались мы с бабушкой. Больше мы об отце не слышали, а ставшую чужой фамилию в английском паспорте я сменила на Серову. Или Сероува, как считают англичане.
Не могу сказать, чтобы я горела желанием навестить родину отца, но от участия в таком конкурсе не отказываются. Я решилась – и выиграла.
И вот теперь сижу перед кабинетом начальницы отдела кадров, Дороти, строгой