дорожке.
За домом она сняла туфли, решив пройтись по траве босиком, а хозяйка направилась в кухню.
Синди не сводила с нее глаз. Но Хейли не собиралась вступать с ней в разговор. Она с большим удовольствием прогнала бы девочку простым взмахом руки, как назойливую муху.
Норма вернулась с подносом и водрузила его на стол.
– Хорошо, что я испекла пирог, – у меня было такое чувство, что мы с тобой еще увидимся.
Хейли помогла ей расставить тарелки на столе. Внезапно ее ослепил резкий свет – она прищурилась. А потом заметила паренька, сидевшего на бревне в десятке метров от них. Довольно сухощавый, темноволосый, коротко стриженный, он пялился на нее и, водя зеркальцем, старался направить солнечный зайчик прямо ей в лицо.
Издали его улыбка напоминала уродливую гримасу.
– Томми, у нас гостья, иди сюда и поздоровайся с ней, – сухо велела Норма.
Паренек швырнул зеркальце на землю, подошел к Хейли и пожал ей руку, стараясь избегать ее взгляда, словно она смущала его своим присутствием.
– Хочешь кусочек?
– Я не голоден, мама. Съем потом.
– Как хочешь, но хоть посиди с нами…
– Нет, мне еще надо кое-что доделать у себя в комнате, – сказал Томми и скрылся в доме.
– На него не стоит обижаться, – совсем тихо проговорила Норма, – Томми подчас ведет себя робко с незнакомыми людьми. Мы все, кто живет в этих местах, почти как одна семья…
Значит, у Нормы трое детей, подумала Хейли, которая, будучи у родителей единственным ребенком, всегда мечтала о братике.
К ним подошел Грэм с бутылкой кока-колы в руке.
– Что происходит с Томми, знаешь? – спросила сына Норма.
– Нет, последнее время мы с ним редко виделись, а что?
– Ничего, мне просто показалось. Поживем – увидим, – сказала она, отрезая кусок пирога.
Они ели молча под шелест листьев кукурузы, колыхавшихся на ветру. Иногда Хейли украдкой посматривала на Грэма, который, замечтавшись, проглотил свой кусок в три приема.
После долгих размышлений о том, что же все-таки ей делать, Хейли решила не ехать к тетушке, а вернуться домой и повидаться с Нилом – может, удастся с ним поговорить. Чтобы успешно довести до конца тренировки, ей было необходимо по возможности полное душевное спокойствие. Возможно, она совершала большую ошибку, но теперь, когда она все смогла обдумать, не могло быть и речи о том, чтобы проторчать целую неделю вдали от дома, отказавшись от попытки заново наладить свою личную жизнь. Она будет с удвоенной силой тренироваться в загородном клубе и попросит Мередит помочь ей отточить мастерство, а потом во всеоружии отправится на турнир.
Она уже свыклась с этой мыслью. Она не выпустит победу из рук. Ни за что.
Однако победа потеряла бы для нее прежний смысл, если бы рядом с ней не было Нила.
По правде говоря, ей вообще не хотелось никуда ехать – Линдси с самого начала была права. Однако Хейли приняла решение поспешно – думала, пусть это станет ей жизненным