на ум. Вы сами-то куда направляетесь?
– Мы идём на полюс. Вынуждены это делать, потому что волна чуть не накрыла нас льдом, когда мы маневрировали.
– Да? Не знаю, что и сказать.
– Сверху, наверное, видны большие волны?
– Да и сейчас я вижу одну такую.
– Где вы сейчас, дайте координаты.
Пилот назвал. Вахтенный сразу вбил информацию в навигационную программу ноутбука. Капитан провёл линию по географической широте. До маркера, означающего ледокол, оставались считанные мили.
– Волна близко, – сообщил капитан по радиосвязи.
– Держитесь. Желаю удачи, и будьте на связи.
– И вам. До связи.
Васнецов повесил на место танкетку радиостанции, заметив попутно, как побелели костяшки нервно сжимающих её пальцев. Больше всего в этой непонятной истории его беспокоило молчание властей. Какой прок с пассивного наблюдения за тем, как твои подопечные путём собственных умозаключений силятся определить причины происходящего? Это подрывало веру в государство. Или же власти знали, что государство обречено?
В дверь постучали. Стук вырвал Васнецова из водоворота мрачных размышлений. Это был Спанидис. Его испуганные глаза были в два раза больше обычного.
– Информация о том, что скорость ветра близка к скорости звука подтвердилась, – мрачно произнёс он. – Коллеги, связь с которыми пропала несколько минут назад, успели её замерить. Это чудовищно. Такой ветер убьёт мир. Любой предмет, сорванный им, будет иметь скорость ружейной пули. Вы понимаете, что это такое? Каменная глыба, летящая с такой скоростью – это же снаряд с огромной кинетической энергией.
Подбородок журналиста мелко трясся, руки тоже не находили себе места.
– Они тоже могут ошибаться, – попытался успокоить его Васнецов.
– Это было бы замечательно, но это не так, и тому есть подтверждения. Атмосферное давление внутри урагана намного выше, чем обычно, в то время как перед ним, значительно ослабляется, ветер будто втягивается в него. Что показывают ваши барометры?
Капитан бросил взгляд на стрелку барометра.
– Немного выше обычного.
– Хм, да? – Спанидис почему-то удивился. – Возможно, на полюсах картина иная. А так все метеостанции перед приближением фронта зарегистрировали критическое снижение атмосферного давления. Такого не было за всю историю наблюдения за погодой. Ветер разгоняется до невероятных скоростей, и что ещё хуже, захватывает воду из океанов.
– Откуда вам это известно?
– Это же логично! – искренне удивился журналист. – Вы только представьте себе, какая это скорость. Представьте реактивный автомобиль, на котором стоит полная чаша воды, накрытая крышкой. И что будет, если открыть её на скорости в тысячу километров в час?
– Чашу сдует ещё раньше, – заключил Перепечка.
– Нет, она закреплена надёжно, – Спанидис отмахнулся от него, давая сделать заключение капитану.
Васнецов представил себе такую скорость и решил, что ветер обязательно выдует её из чаши.
– Ну, думаю, вы правы,