Но ведь прелесть жизни – именно в таких сюрпризах, не так ли?
До сих пор не понимая, почему Бык Фотакис сделал ему такое ошеломляющее предложение, Эрос понял, что всегда ненавидел сюрпризы. Ими были, в конце концов, отмечены некоторые из худших моментов его детства, начиная с того, когда его отец объявил о разводе с матерью, потому что та постарела. Эросу было всего восемь лет, но он был достаточно взрослым, чтобы чувствовать всю боль и унижения его матери из-за того, что любимый мужчина ее покинул. После этого он возненавидел тех, кто разрушал чужие семьи.
– Не уверен, что могу согласиться, – уклончиво ответил Эрос. – Но думаю, что партию вашей внучке рад бы составить любой достойный и состоятельный мужчина. Почему я?
– Вы не дурак, – заметил Стам, и его обветренное лицо помрачнело от этого неохотного признания.
– Надеюсь, что нет, – сказал Эрос более спокойным тоном. Его мозг работал со сверхзвуковой скоростью, пытаясь разгадать тайну Фотакиса и его интерес к нему как к потенциальному зятю. – Вы сказали, что ваша внучка – мать-одиночка… – добавил он, пытаясь выиграть время.
– Да, у меня правнук, замечательный мальчик. – Стам не смог скрыть собственнического чувства гордости, потому что оба его сына были мертвы, а рождение мальчика смягчило его жесткое сердце. – Ребенок должен иметь отца, ибо кто знает, сколько лет мне осталось.
– Вы выглядите крепким и здоровым, – сухо пробормотал Эрос. – Но вы все еще не объяснили, почему выбрали меня на эту роль.
– А вы все еще не объяснили, чем готовы пожертвовать, чтобы вернуть этот остров, – спокойно возразил Стам. – Но могу вас заверить: если вы не женитесь на моей внучке, я гарантирую – не видать вам Трилиса как своих ушей.
– В таком случае наша встреча подошла к концу, – спокойно ответил Эрос, вставая со стула с грацией спортсмена. – У меня нет желания снова жениться. Я хотел бы вернуть Трилис, но не ценой своей свободы.
Стам издал сардонический смешок.
– Даже если мой правнук – ваш сын?
Эрос замер.
– Это невозможно! – Он заскрежетал зубами. – У меня нет детей.
Стам посмотрел на него с отвращением.
– Винни Мардас… помните ее?
– Винни? – недоверчивым эхом отозвался Эрос Невракис. – Она ваша внучка?
– Сюрприз, – злобно сказал Стам.
– И вы говорите… она родила ребенка от меня? Это мой сын?
– Да, – подтвердил Стам. – Конечно, вы можете сделать ДНК-тест, если нужно. Это ваше дело. Я хочу, чтобы ты женился на ней и не рассказывал ей о моем вмешательстве. Это понятно?
Эросу ничего не было понятно. Он находился в глубоком шоке. Два года назад, когда он в последний раз видел Винни, она не сказала ему, что беременна, даже не намекнула на такую возможность. Она просто ушла из его жизни. Эрос был потрясен и разъярен в равной степени. Он имел право знать, что стал отцом.
Поэтому первым, с кем Эрос собирался проконсультироваться, был юрист.
– Эрос… – позвал Стам. – Вы слышали, что я сказал?
– Она