жизнь одного человека в обмен на жизнь другого, отвечать оскорблением или убийством в ответ на аналогичное обращение. В качестве примера выступает миф о Геракле, которого судили за убийство учителя музыки Лина. За нежелание серьезно относиться к урокам Лин, рассердившись, ударил Геракла, тогда еще подростка, по голове. Сын царя не стерпел такого и ответил ударом такой силы, что учитель умер на месте. В суде царевич сослался на слова «справедливейшего из судей – Радаманта», что каждый имеет право ответить ударом на удар, после чего его оправдали.
Появление права как системы норм в Древних Афинах связывают с мифическим героем Тесеем, жившим предположительно в XIII в. до н. э. Ему приписывают объединение 12 разрозненных племен, приведших к появлению центрального города в Афинах. Согласно неподтвержденным данным, Тесей стал основоположником разделения граждан Афин на три категории: родовую знать (эвпатриды), земледельцев (геоморы), ремесленников (демиурги). Эвпатриды имели исключительное право получить ту или иную должность, распоряжались землей и товарами, угнетая свободное население в лице земледельцев, ремесленников, торговцев, мореплавателей. Метеки, которые имели статус свободных, проживали в других частях Аттики и не имели прав афинских граждан. Это означало, что они не имели возможности принимать участие в народных собраниях, слушаниях, прениях. После упразднения титула басилевса была сформирована избираемая коллегия архонтов, ведавшая судебными и военными делами, которая позднее была преобразована в ареопаг. Бывшие архонты получали пожизненное членство в ареопаге, и новые его участники избирались только из эвпатридов.
Ареопаг до появления первых писаных законов архонта Драконта в 621 г. до н. э. опирался на обычаи и традиции, которые передавались устным способом от поколения к поколению, т. е. кодификации законов как таковых на тот момент не существовало. Ввиду того, что большинство преступлений того периода были так или иначе связаны с убийством, в созданной Драконтом системе идет разделение умышленного и непредумышленного убийств, причем во втором случае оговаривается отдельно, на каких условиях убийца может примириться с родственниками убитого и не нести наказание за свои действия. Указанные законы были направлены на защиту имущественных интересов тех, кто владел землей и иными угодьями, причем наказание за совершенное имущественное преступление было очень суровым, чаще всего признанному судом ареопага виновным выносили смертный приговор. Из-за суровости наказания уже в древности законы вышеназванного архонта стали известны как драконовские.
В 594 г. до н. э. были проведены общественные реформы, основоположником которых стал политический деятель Солон. Беднота оказалась в очень сложном положении из-за долгов перед эвпатридами, поскольку за невыплаченные долги все семейство должников кредиторы могли продать в рабство. Растущее недовольство бедного населения поставило страну на грань восстания. Архонт Солон,