спрашивать у больных о здоровье – все равно что доить быка.
Катюха свернула в какой-то двор средь перевернутых домов и остановила машину, чтоб немного прийти в себя и собраться с мыслями.
– Ну, и где же будем искать кафе, подружки? Вы нам обещали, – съязвил Андрюха. – Что-то не вижу, чтобы мы стояли возле него, а может, вместо кафе этот город показал нам свой голый зад? Возможно, это у них историческая ценность, но знаете, девочки, желудку сейчас нужны другие ценности. Похоже, мы оказались в каком-то тупике. С одной стороны, вокруг много местных жителей, но, с другой стороны, каждый новый житель – как новый тупик. С такой публикой долго придется нам искать кафе. Что вы скажете на это?
Вопрос оставили без ответа, лишь Карюха после небольшой паузы пискнула на заднем сидении:
– Итак, что мы знаем? – стала она загибать пальцы. – Первое: мы не сумасшедшие. Второе: мы точно не сумасшедшие. И третье…
– А третье, – хмуро вклинился Лугатик, – крыша у нас, кажется, все-таки поехала. – На этом его хваленое красноречие иссякло, не та была ситуация, в которой он хотел бы и мог проявить себя.
Карюха острым локотком недовольно ткнула его в бок, она не желала быть причисленной к тем, у кого поехала крыша:
– Таким образом, выяснилось, – продолжила она, а Лугатик потирал ребра, – мы не сумасшедшие. Но тогда все вокруг определенно сошли с ума.
– Я давно об этом толмачил, – кисло ввернул Раппопет.
Катюха повела рассеянным взглядом по подъезду дома, задержала взор, медленно вчиталась в непонятную табличку над дверью и вскинулась возбужденно:
– Понятно, все понятно, и как я не додумалась сразу!
На нее удивленно уставились, ожидая объяснений. Она оторвала от руля руки, торжествующе сжала кулачки, поднимая вверх:
– Посмотрите над подъездом надпись «1№ дзеъдоп». Прочитайте наоборот. Получается «подъезд № 1», – минуту длилось ликование. – У них надписи наоборот. Все наоборот. Весь город наоборот.
– Я никогда раньше не слышал об этом городе, – растерянно пожал плечами Лугатик. Ему вообще не нравились всяческие ребусы, он не любил напрягать мозги, чтобы разгадывать их. Стремился жить проще, лавировать и обходить преграды, вместо того чтобы уперто пробивать их. – Но, судя по тому, сколько мы ехали, он не так далеко от нашего города. – Подождал, что скажут приятели, не дождался. – Странный город, – заключил озадаченно. – Странные жители.
– Какие-нибудь староверы со своими сдвинутыми устоями и перевернутым образом жизни, любители сажать на балконах кукурузу, – смущенно, нетвердо выпихнул из себя Малкин. А сам подумал: «Ну какие, к черту, староверы, это же не таежная глухомань. Здесь все давно исхожено и изведано».
Повисла, как рваная паутина, нудная противная тишина.
Раппопет помял рукой шею, болела после стычки с двумя ненормальными. Девушки сквозь стекла оглядели двор. Жителей немного, все легко и ловко пятились, кто в подъезды, кто из подъездов, кто шествовал