ты наскучалась по мне или по моим объятьям? – с юмором задал вопрос Рун, изображая подозрение.
– Глупенький ты, Рун, – улыбнулась Лала. – Хоть про магию не спрашиваешь, и то слава богам.
– Ну, это уже пройденный этап наших отношений, – поведал он беззлобно.
– Правда-правда? И больше не будешь упрекать меня, что я с тобой только из-за неё?
– После месяца на озере? – усмехнулся Рун. – Когда-то ты желала моих объятий только из-за магии. Я это точно знаю.
– Ну, правильно, когда ты был чужой. Чего ты хотел?
– Ничего. Просто… это… обидно было… немного. Временами. Как будто всё равно один. Нет меня, есть только магия.
– Бедненький, – поиронизировала Лала ласково. – Ты, котик, не понимаешь, ты радоваться должен, что я так нуждалась в твоей магии, что постепенно полюбила и тебя самого.
– Да я радуюсь. Очень, – сказал он с теплотой, поглаживая её по плечику. – Но всё же у тебя жестокая природа.
– Я тебе всегда это говорила. Обниматься с тем, кто не суженый, и даже с незнакомцем. Не жестоко?
– Ну да, пожалуй, – согласился он. – А если бы ты не испытывала счастья, ты бы стала обниматься со мной сейчас?
В его словах чуткая душа Лалы уловила еле различимые нотки неподдельной грусти. Она подняла голову, посмотрев на него с любовью.
– Да, – в её голоске было столько искренности, и доброты, и невыразимых чувств приязненных, что у него аж отдалось горячей волной внутри. – Ну что ты, милый. И почему я не должна испытывать счастья от объятий с нежным другом?
– Ну вот, – полушутливо омрачился Рун. – Опять я друг. Ещё недавно был возлюбленным как будто.
– Нежный друг и ангельски возлюбленный это одно и то же, чтоб ты знал, – заявила Лала, разулыбавшись. – Для девушки её возлюбленный это её друг сердечный. Дело же не в слове, а какой смысл мы вкладываем в него. Как произносим, нежно или дружески. Разве я не нежна с тобой? Мой заинька.
И опять это прозвучало так, что отдалось у него внутри. Рун вздохнул умиротворённо.
– Нежна. Но всё равно, – буркнул он с довольной физиономией. – Мне приятнее быть возлюбленным, чем другом.
– Как это не назови, Рун, ты точно знаешь, что между нами.
– И что же?
– Что-то очень хорошее. От чего сердечку сладенько. От чего оно счастливо. У нас обоих.
Он коротко рассмеялся, ощущая переполненность чувствами светлыми в груди.
– Ну да. Всё верно.
– Освободить твою ножку от цепи, львёнок? – предложила Лала. – Кажется, я сейчас это могу.
– А что потом? За борт и уплыть? Я не уверен, что в состоянии, – озаботился Рун.
Тут воин, стоявший на карауле, обернулся, поглядел на него равнодушно, и тихо свистнул.
– Пришёл в себя, – крикнул он.
– Тащи его сюда, – раздалось снаружи.
Воин не торопясь приблизился. Наклонился к ногам Руна, какое-то время потратил, пытаясь попасть в полутьме ключом в замок, скрепляющий оковы. Лала отстранилась, поднялась.
– Не бойся, любимый, я не дам тебя в обиду, – пообещала она. – Если