и Стэн еле вытаскивала из неё объяснения. Нэнси тоже стала замкнутой и неразговорчивой.
«И всё из-за этой любви! – подумалось Стэн, – Избави Боже меня от неё!»
И беспокоясь за Нэнси она ждала беседы с ней.
Заира становилась рассеянной, то и дело останавливаясь у окна и вытирая ни с того ни сего набежавшие на огромные тёмные глаза слёзы.
Однажды Стэн всё-таки подкараулила её на кухне:
– С тобой всё в порядке, Заира? – побеспокоилась она.
– Ничиво.
– А почему же ты такая грустная? Может, поделишься? – и Стэн подошла ближе, пристально изучая девичью фигурку у раковины. Не поправилась ли?
– Можешь доверять мне! Я – медсестра, а медсестёр не стесняются. Как ты себя чувствуешь?
– Меня… тошнило утром. До завтрака. Целых два раза.
– Гм. Других симптомов нет?
– Н-нет. Ой… Ой, сестра, мои месячные!.. Они прекратились! Я так испугалась, – и Заира заплакала, спрятав лицо за заварочным чайником.
Стэн села за кухонный стол:
– Иди, сюда, девочка! – Стэн было двадцать шесть, но она ощущала себя старше, – Сколько у тебя было периодов?
– Два. Один – на прошлой неделе.
– Да, дорогая… Похоже, ты столкнулась с настоящей проблемой. И что скажет твой отец?..
– Я ещё не говорила ему… Он убьёт меня!
– Кто же поставил тебя перед таким выбором? Рубен?
– Угу, – и Заира шмыгнула носом, – Он хочет жениться на мне, но отец никогда…
– Давай, я поговорю с ним?..
– Нет, не говорите ему ничего, сестра, пожалуйста!
– Конечно, пока мы можем не говорить. Но это скоро будет заметно. Утешься, это не конец света. Может, Рубен согласится принять ислам, и…
– Отец не любит аборигенов.
– Рубен только наполовину абориген, а на половину белый.
Может, Ахмед Али и примет его в качестве зятя, чтобы не оставить внука без отца. Я поговорю с Рубеном… Хочешь?
– Угу. Думаете, лучше оставить ребёнка? Или избавиться?
– Не говори так! – рассердилась Стэн, – Это же твой ребёнок, и ты полюбишь его, а если это будет мальчик, Ахмед даже может обрадуется!.. Когда будет всё ясно, я сама ему скажу. У тебя около трёх месяцев?..
– Наверное…
– Я осмотрю тебя на будущей неделе в своё дежурство. Можно в моей комнате, чтобы никто не узнал.
– Даже сестра Маклин?
– Ну, ей-то можно доверять. Но больше в общине никому.
В тот же вечер Стэн, застилая постели, рассказала Нэнси о случившемся с Заирой. Было ещё рано, и ни одного пациента не было, кроме приходящих переодеваться и того, кого Нэнси навещала на дому.
– Этого и следовало ожидать, – с сожалением добавила Стэн – Девочку, выросшую без материнских советов, упрекать не стоит. Но её отец может во всём обвинить нас.
– Да как уследишь за ней по дороге домой? Надо было предупредить Ахмеда. Бедная девочка!
Эта