«Покрывало» для выполнения многих задач, в частности, для перемещений по оси времени и в какой-то степени управления временем. Более поздние исследования показали, что это действительно некий покров, под которым скрывается неисчерпаемый источник знаний, вселенская кладовая чувств, эмоций, мыслей и разума каждого развитого существа, когда-либо рожденного во Вселенной.
Более поздняя цивилизация Виртуалов, ставшая практически вечной, меняющаяся и совершенствующаяся за многие десятки и сотни тысяч лет только качественно, не испытывала уже никаких катаклизмов, потопов, армагеддонов и смен рас.
Это не биологическая форма жизни. Назвать ее цифровой, электронной, лучистой или полевой было бы неверно. Всё гораздо сложнее, и вряд ли сегодняшний человек имеет возможность понять хотя бы её основу. Но возможности цивилизации, отдаленной от нас на миллионы лет, можно представить на таком примере.
Виртуалы, прекрасно обходясь без материальной, физической Вселенной, предприняли попытки воссоздать часть ее в своем мире. Не клонировать материю, а воспроизвести новую, руководствуясь совершенно другими принципами и законами. Дело в том, что они ушли в своем развитии настолько далеко, что материя Вселенной им стала не просто ненужной, а даже чужеродной и вредоносной. Она воспринималась ими как своего рода антиматерия.
Но однажды возникла жизненная потребность осуществить контакт с цивилизацией Операторов. Это было связано с произошедшим в далеком для них прошлом коллапса галактики. Виртуалы поставили перед собой цель исправить ситуацию и не допустить гибели своих предков – Операторов. На первый взгляд, полный парадокс – исправлять прошлое, коль скоро будущее уже благополучно свершилось. Тем не менее, прошлое было все-таки изменено, благодаря чему Операторы выжили. И спасли их именно Виртуалы из далекого будущего. Но как!
За несколько тысяч лет они разработали технологии по созданию альтернативной, «искусственной» материи, комплементарной13 к материи «натуральной» Вселенной (Альфа-миру). «Облачаясь» в новую материю, они сумели в ней, как в капсуле, передвигаться по нашей Вселенной. Они создали нечто вроде материального носителя их витруальных жизней. Эти носители уже можно было видеть, осязать и воспринимать всеми органами чувств разумных существ разных цивилизаций или техническими средствами. Носители виртуальных разумных единиц (НВРЕ) представляли собой цепочки искусственных (имитационных) молекул в виде нитей, спиралей или кристаллических решеток, организованных в особых полях. Операторы называли их «полевыми паутинами», «жгутами», «кристаллами», «бусами» или общим названием – «платформы».
Образование рядом с нашей галактикой сверхгигантсткой черной дыры в районе Магелланова облака должно было уничтожить цивилизацию человека, точнее, цивилизацию Операторов. Остановить начавшийся процесс в космосе Операторы не могли. Но поскольку будущее было